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749 millions de bahts provenant du « Fonds central du gouvernement » seront alloués au Département des parcs nationaux pour lutter contre les attaques d’éléphants sauvages et indemniser les dommages qu’ils causent aux communautés rurales. Le département reçoit habituellement environ 190 millions de bahts par an, dont 150 millions de bahts pour le budget d’investissement, afin de gérer ces problèmes. Cependant, ce financement est devenu insuffisant pour couvrir les dommages de plus en plus conséquents causés par les éléphants.
Depuis octobre dernier, 18 personnes ont été tuées et 13 autres blessées par des éléphants, contre 39 morts et 18 blessés l’année précédente. Depuis le début de ce mois, un garde forestier a été tué et un autre blessé dans la réserve faunique de Phu Luang. De plus, une femme âgée a perdu la vie dans une plantation de durians près du parc national de Khao Kitchakut.
Atthaphon Charoenchansa, directeur du département, a souligné que le problème des éléphants doit être abordé non seulement sous l’angle de la conservation de l’espèce, mais aussi en tenant compte des personnes affectées par ces animaux sauvages. Les éléphants s’aventurent souvent loin de leur habitat en quête de nourriture, pénétrant dans des fermes et des vergers.
Les fonds seront utilisés pour creuser des tranchées et construire des barrières afin de contenir les éléphants dans leur habitat naturel. Ils serviront également à cultiver des plantes comestibles pour les éléphants, à renforcer les effectifs de gestion, à créer des centres pour modifier le comportement des éléphants agressifs, et à développer des traitements pour contrôler leur population.
