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Alors que le Mercosur monopolise les débats, un autre accord de libre-échange avance sans bruit : celui entre l’Union européenne et la Thaïlande. À Bangkok, les négociants suivent les discussions avec pragmatisme. Car derrière les chiffres, c’est toute une filière qui espère consolider sa place sur le marché européen. Mais à quel prix ?
La Thaïlande est déjà le deuxième fournisseur de volaille hors UE, avec 19 % des importations européennes au premier semestre 2025. En France, 40 000 tonnes de poulet thaïlandais ont été consommées cette année, principalement sous forme de produits transformés : nuggets, émincés, plats préparés. Des produits invisibles, mais omniprésents. La filière avicole française est vent debout contre le poulet aux yeux bridés.
« On nous accuse de casser les prix, mais personne ne veut payer le vrai coût d’un poulet élevé dans de bonnes conditions », confie un exportateur de Nakhon Pathom. « Ici aussi, les coûts montent : alimentation, énergie, normes sanitaires. Mais les acheteurs européens veulent du bon, du traçable, du responsable… sans dépasser 5 € le kilo. »
Le paradoxe est là : les consommateurs veulent du local, du bio, du bien-être animal… mais continuent de plébisciter les plats industriels à bas coût. Et dans ces plats, l’origine se perd. Depuis février 2025, l’étiquetage est obligatoire en restauration, sauf pour les viandes déjà préparées. Autrement dit, les nuggets thaïlandais passent sous les radars.
Du côté du riz, même combat. Le riz thaïlandais à 5 % de brisures s’échange à 337 $ la tonne, son plus bas niveau depuis 2007. L’offre est abondante, mais la demande reste faible. Résultat : les producteurs vendent à perte. Et ce n’est pas mieux chez les voisins : le Vietnam a vu ses exportations chuter de 47 % en octobre. Seule l’Inde semble tirer son épingle du jeu après une grave période de baisse des prix.
L’accord Thaïlande–UE concernant le poulet ne va pas bouleverser le marché. Il va officialiser une réalité déjà en place : celle d’une agriculture mondialisée, où la compétitivité se joue sur des centimes. Et où les producteurs, qu’ils soient français ou thaïlandais, se battent pour survivre dans un système où le consommateur veut tout… sauf payer le vrai prix.
En France, un poulet sur deux est désormais importé. La filière avicole tente de réagir : +2,4 % de production en 2025, 400 nouveaux poulaillers prévus d’ici cinq ans. Mais sur le terrain, l’acceptabilité est faible. Les Français veulent manger local, mais refusent les poulaillers près de chez eux. Même silencieux, même sans odeur.
Et les éleveurs français ? Pris en étau entre les normes, les coûts et la concurrence étrangère, ils peinent à vivre de leur travail. Le poulet standard français est bien nourri, sans hormones, élevé dans les règles. Mais à 6 € le kilo, il reste sur les étals. Pendant ce temps, les plats à 3 € remplissent les frigos.
Des deux côtés, on produit. On respecte les normes. On se bat pour exister. Mais, tant que le consommateur refusera de payer le vrai prix des bonnes choses, ce sont les agriculteurs – thaïlandais ou français – qui trinqueront.
