Un nouveau drame de la construction endeuille la Thaïlande. Mercredi, à Sikhio (Nakhon Ratchasima), une grue s’est effondrée sur le train n°21 reliant Bangkok à Ubon Ratchathani, provoquant la mort de plus de trente personnes. Deux ressortissants étrangers figurent parmi les victimes. Il s’agit de M. Friedrich Wilhelm, de nationalité allemande, et de M. Kim Yongho, dont la nationalité n’a pas encore été confirmée.
Le Premier ministre et ministre de l’Intérieur, Anutin Chanvirakul, s’est rendu sur place dans la foulée, exprimant sa « profonde compassion » aux familles et promettant un soutien total. Mais au-delà des condoléances, le chef du gouvernement a dénoncé avec force le faible montant des indemnisations proposées par la State Railway of Thailand (SRT). Comme les allocations et autres subventions gouvernementales, ces indemnisations sont simplement symboliques.
Une compensation jugée « insultante »
Selon les premières annonces de la SRT, chaque famille devait recevoir 40 000 bahts pour les frais funéraires et 40 000 bahts supplémentaires en soutien immédiat. Une somme jugée dérisoire par Anutin : « Ce n’est pas suffisant. Cela devrait être en millions. Ce n’est pas seulement une gifle pour les familles des victimes, mais aussi pour le gouvernement », a-t-il déclaré. Le Premier ministre a ordonné au ministre des Transports de convoquer d’urgence le conseil d’administration de la SRT afin de revoir les compensations, exigeant qu’elles atteignent au moins sept chiffres.
La SRT pointée du doigt, pas Ital-Thai
Fait notable, Anutin a tenu à désigner la SRT comme responsable directe de la tragédie, en tant que prestataire de service public. Il n’a pas mis en cause Italian-Thai Development (ITD), pourtant impliquée dans plusieurs projets accidentogènes, dont l’effondrement du bâtiment de l’Office d’audit de l’État (SAO) en 2025 et la chute d’un pont sur la Rama II Road. Une distinction qui n’est pas passée inaperçue, Anutin entretenant des relations d’affaires avec ITD.
Une série noire d’accidents
Le crash ferroviaire s’ajoute à une longue liste de catastrophes liées aux grands chantiers du royaume. Le plus important date de mars 2025, il s’agit de l’ effondrement du bâtiment de l’Office d’audit de l’État à Bangkok, causant 96 morts après un séisme en Birmanie. ITD et son président, Premchai Karnasuta ont été inculpés pour négligence. Premchai a été détenu.
Ces drames ont conduit le gouvernement à instaurer un système de « bulletin de notes » pour les entrepreneurs, censé améliorer la surveillance des chantiers publics.
Premchai Karnasuta, symbole de l’impunité écornée
ITD reste donc sous le feu des critiques. Son président, Premchai Karnasuta, est déjà connu pour une affaire retentissante de braconnage : en 2018, il avait été condamné pour avoir tué une panthère noire dans une réserve protégée. L’affaire avait marqué l’opinion, symbole d’une élite longtemps perçue comme intouchable. En 2021, la Cour suprême l’a condamné à plus de trois ans de prison, ternissant durablement son image.
Vers une réforme de la sécurité des chantiers ?
Anutin a promis de renforcer les lois pour blacklister les entreprises impliquées dans des accidents répétés. Le ministre des Transports, Phiphat Ratchakitprakarn, a rappelé que le contrat stipulait l’arrêt des travaux lors du passage d’un train, une règle ignorée le jour du drame. Une enquête est en cours pour déterminer les responsabilités.
Alors que les familles attendent une indemnisation digne, le crash de Sikhio illustre une fois de plus les failles de la sécurité des grands chantiers en Thaïlande. Entre pressions économiques, connivences politiques et tragédies humaines, le pays est sommé de revoir en profondeur son modèle de développement et surtout d’appliquer les décisions. En effet, à ce stade, toutes les entreprises qui auraient dû être placées sur une liste noire continuent d’obtenir de juteux contrats.
