Suchinda au centre, entouré de putschistes réjouis.
Le général Suchinda Kraprayoon, ancien Premier ministre et figure clé du coup d’État militaire de 1991, est décédé de causes naturelles à Bangkok le 10 juin 2025, à l’âge de 91 ans. Ses funérailles seront annoncées ultérieurement.
Né en 1933, il a suivi une formation militaire aux États-Unis avant de commencer sa carrière dans l’armée royale thaïlandaise en 1953. Il a occupé plusieurs postes importants, notamment attaché militaire à Washington et chef d’état-major adjoint, avant de devenir commandant en chef de l’armée en 1990, puis chef des forces armées en 1991.
Sur le plan politique, il a été conseiller du Premier ministre et sénateur avant de jouer un rôle central dans le renversement du gouvernement de Chatichai Choonhavan en 1991. Il a été nommé Premier ministre en avril 1992, ce qui a provoqué les manifestations du « Mai noir ».
Entre le 17 et le 20 mai, Suchinda a fait tirer sur la foule à balles réelles. Les bilans officiels faisaient état de 52 morts, 696 blessés et 175 disparus, mais des sources non officielles évoquaient des chiffres plus élevés. Un bilan de 100 morts semble le minimum.
Le 20 mai, lors d’une émission télévisée, le roi Bhumibol Adulyadej a exigé que Suchinda et le leader de l’opposition, Chamlong Srimuang, mettent fin à leur conflit par des moyens parlementaires. La scène où ils apparaissent agenouillés devant le roi reste l’une des images les plus marquantes de son règne. Face à la contestation, Suchinda a démissionné après seulement 48 jours.
Après sa démission, Suchinda s’est retiré de la politique, tout en participant à des discussions sur la gouvernance et les réformes militaires. Il s’est progressivement éloigné de la vie publique à mesure que sa santé déclinait. Son rôle dans l’histoire politique et militaire de la Thaïlande demeure significatif.
Il sera intéressant de voir comment se dérouleront les funérailles de ce putschiste controversé.
