Suite de cette affaire
Le gouvernement thaïlandais a annoncé, ce 22 octobre, l’interdiction immédiate de tous les jeux de cartes et de poker sur l’ensemble du territoire. L’ordre ministériel n°3179/2568, signé par le Premier ministre et ministre de l’Intérieur Anutin Charnvirakul, révoque les autorisations en vigueur et suspend toute demande future liée à ces activités. Le gouvernement Pheu Thai avait autorisé les parties de poker fin juillet de cette année.
Cette mesure s’inscrit dans la politique sociale présentée au Parlement le 29 septembre, où Anutin s’est engagé à éradiquer toutes les formes de jeu illégal. Le gouvernement a également réaffirmé son refus de légaliser les jeux d’argent ou de soutenir la création de complexes de divertissement intégrant des activités de pari.
Le texte cible notamment les jeux de hasard déguisés en sports, citant explicitement le poker comme exemple. Selon le ministère, même les soirées privées entre amis pourraient désormais être considérées comme illégales. Les expatriés sont évidemment tenus de respecter cette interdiction de jouer au poker chez eux, même si aucune somme d’argent n’est impliquée.
La décision s’appuie sur l’article 17 de la loi sur les jeux de hasard de 1935, qui confère au ministre le pouvoir de modifier les règlements et de retirer les licences. Elle marque un tournant dans la manière dont les jeux de cartes sont perçus et encadrés en Thaïlande.
Le même jour, Anutin a présidé une réunion de la Commission royale de la police thaïlandaise, consacrée à de nouvelles mesures de lutte contre la criminalité. Un porte-parole de la police devrait communiquer prochainement les résultats de cette réunion.
Malgré la déception des amateurs de poker, les autorités insistent sur la nécessité de cette interdiction pour limiter les risques financiers et criminels liés au jeu. Le ministère de l’Intérieur a réaffirmé sa position : aucun soutien ne sera accordé à quelque forme de jeu que ce soit, qu’il soit traditionnel, numérique ou déguisé.
L’interdiction est désormais en vigueur dans tout le pays. Pour comparer les orientations des gouvernements Bhumjaithai et Pheu Thai, on pourrait dire : « davantage de cannabis, mais fini les parties de cartes ».
