La police de l’île touristique de Koh Samui a lancé un raid et fermé 21 villas de luxe construites illégalement sur la montagne normalement protégée de Khao Ma Ngaen. Les locataires étrangers ont dû se démener pour faire leurs valises rapidement et quitter les lieux.
Le 17 septembre, les autorités municipales, les militaires et les services du médiateur ont émis des avis de fermeture de villas, qui faisaient partie des 46 propriétés construites sans permis. Les promoteurs de ces villas avaient, éhontément, empiété sur des terrains inconstructibles, à flanc de montagne à Bo Phut, un site touristique prisé.
Trois des 21 villas étaient occupées par des locataires étrangers, qui n’ont eu d’autre choix que de quitter les lieux. L’un d’eux, un Français dirigeant une entreprise locale de nettoyage, avait signé un bail d’un an et payait 20 000 bahts par mois pour son coin de paradis.
« Je ne savais pas que cet endroit était illégal », a-t-il déclaré en préparant ses affaires. Tous les locataires ont coopéré et ont rapidement quitté les lieux.
Les villas restantes, bien que vides, étaient toujours annoncées comme disponibles à la location. Des locataires potentiels ont dû réviser leurs plans.
Le colonel Dusit Kesornkaeo, chef de la protection de l’environnement au commandement des opérations de sécurité intérieure, a confirmé le raid, déclarant que la fermeture des villas avait été ordonnée car aucun promoteur n’avait fait appel contre la décision initiale, ce qui aurait pu retarder ou faciliter la suite des opérations. « Ces propriétés n’ont pas le droit d’être ici. » conclut-il, lapidaire.
Les 46 villas, dont les 21 déjà fermées, font partie d’un vaste projet de développement illégal géré par trois sociétés, qui n’ont pas toutes réussi à obtenir les permis de construire requis.
On ne sait pas si ce sont les mêmes villas, construites par des entreprises chinoises, mentionnées en juillet :
