Deux riches gisements de lithium ont été découverts dans la province de Phang-nga, avec un potentiel d’utilisation dans la production de batteries lithium-ion pour véhicules électriques, a déclaré jeudi une porte-parole du gouvernement, Radklao Inthawong Suwankiri.
Citant les informations du Département des Mines, elle a indiqué que les gisements ont été découverts à deux endroits, Ruangkiet et Bang E-thum, dans la province de Phang-nga. On estime qu’ils contiennent environ 14,8 milliards de tonnes de lithium, ce qui pourrait faire de la Thaïlande la troisième source mondiale de cet élément, après la Bolivie et l’Argentine.
Outre le lithium, d’importants gisements de sodium ont été découverts dans le nord-est du royaume, a-t-elle indiqué.
Elle a ajouté que la découverte d’importants gisements de ces deux éléments naturels, nécessaires à la production de batteries lithium-ion et sodium-ion, permettra de renforcer la compétitivité de la Thaïlande dans la production de véhicules électriques et de batteries et réduira sa dépendance à l’égard des importations.
La Thaïlande souhaite devenir un (le) centre important de production de véhicules électriques de l’ASEAN.
La demande mondiale de lithium devrait doubler l’année prochaine et atteindre plus de deux millions de tonnes en 2030, a déclaré Radklao.
Malheureusement, la réalité ne serait pas aussi rose et Les chiffres des gisements de lithium thaïlandais font l’objet d’un vif débat
Un universitaire de l’Université Chulalongkorn conteste l’affirmation du porte-parole du gouvernement et au lieu de Quinze millions de tonnes, on serait à 70 000 tonnes.
La déclaration du gouvernement est intervenue environ une semaine après que le géologue de l’Université Chulalongkorn, Alongkok Fanka, a évoqué les réserves de Takua Thung à Phangnga.
Leur teneur moyenne en lithium serait d’environ 0,4%, considérée comme meilleure que celle d’autres pays du monde, a déclaré l’universitaire de la faculté des sciences de l’université.
Mais Jessada Denduangboripant, un autre professeur de la même faculté, suggère une autre réalité.
Les 14,8 millions de tonnes, écrit-il, représentent les roches ignées pegmatites qui contiennent environ 0,45 % de lithium. En d’autres termes, très peu de lithium pourrait être extraite des roches.
https://www.aquaportail.com/dictionnaire/definition/7513/pegmatite
« D’après un calcul approximatif, cela ne représenterait que 60 000 à 70 000 tonnes », a écrit M. Jessada.
L’universitaire a déclaré qu’il apprécierait si on prouvait lui prouver qu’il a tort. « Si j’ai mal calculé ou mal compris quelque chose, veuillez l’expliquer », a-t-il ajouté.
Le Département des mines a accordé des licences spéciales pour explorer le lithium dans trois zones du district de Takua Thung à Phangnga. Deux d’entre eux se trouvent à Ruang Kiet et Bang E-Thum. Jusqu’au milieu des années 1980, le premier faisait partie d’une importante région minière d’étain.
Deux sociétés australiennes – Pan Asia Metals et Matsa Resources – sont actives dans la région. Elles ont détaillé leurs conclusions préliminaires sur leurs sites Web, même si l’exploration commerciale, l’extraction et le traitement pourraient prendre un certain temps avant de se concrétiser.
Évidemment, les médias n’ont pas les connaissances géologiques suffisantes pour trancher entre les deux experts. Et peut-être que le gouvernement ne le peut pas non plus. Seul l’avenir nous le dira.
MISE à JOUR : le gouvernement avoue s’être trompé.
