L’exposition « Constellation of Complicity : Visualising the Global Machinery of Authoritarian Solidarity », inaugurée le 24 juillet au Bangkok Arts and Cultural Centre, a suscité une vive controverse après que certaines œuvres ont été retirées ou modifiées à la demande de l’ambassade de Chine. Cette exposition, centrée sur les régimes autoritaires, présentait des œuvres d’artistes en exil, dont certaines abordaient les politiques chinoises au Tibet, au Xinjiang et à Hong Kong.
Le co-commissaire de l’exposition, Sai, artiste originaire du Myanmar, a dénoncé une ingérence directe de Pékin, affirmant que la Chine exerce une manipulation politique systématique bien au-delà de ses frontières. Il a souligné que si les revendications sur les minorités ethniques étaient réellement infondées, il n’y aurait pas eu besoin de censurer les œuvres, de dissimuler les noms des artistes ou de faire pression sur les institutions culturelles thaïlandaises.
En réponse aux questions des agences de presse, le ministère chinois des Affaires étrangères a accusé l’exposition de déformer les politiques chinoises et de porter atteinte à la dignité politique du pays. Il a salué les « mesures en temps opportun » prises par la Thaïlande, estimant que les idées telles que l’indépendance du Tibet ou de Hong Kong sont impopulaires et sans audience internationale. Toutefois, le ministère n’a ni confirmé ni nié l’implication directe de son ambassade dans la censure.
Cette affaire illustre les tensions croissantes entre la volonté des pays d’Asie du Sud-Est de préserver leur souveraineté culturelle et politique, et l’influence grandissante de la Chine dans la région. Le silence du ministère thaïlandais des Affaires étrangères et du BACC témoigne d’une prudence diplomatique face à la deuxième puissance économique mondiale.
Le Bangkok Art and Culture Center (BACC) est le centre d’art moderne, public, de Bangkok le plus connu car il se trouve dans le quartier Siam, juste en face du MBK.
Sai a conclu avec force : « La censure n’est jamais l’arme de ceux qui ont confiance dans la force de leurs idées. » Cette déclaration met en lumière les enjeux de liberté artistique et d’autonomie culturelle dans un contexte géopolitique de plus en plus polarisé.
