Le parti Pheu Thai au pouvoir se heurte à la résistance des militaires qui refusent de transférer les entreprises contrôlées par les forces armées vers d’autres agences gouvernementales.
La Chambre des représentants a créé une commission ad hoc fin janvier pour étudier les moyens de soustraire les entreprises civiles au contrôle de l’armée, dans le but de bloquer les voies de profit non réglementé et de la corruption, et d’amener les forces armées à rester concentrées sur leur mission principale, qui est c’est la défense nationale.
Le comité de 25 membres présidé par Jirayu Huangsub du parti Pheu Thai est composé d’hommes politiques et d’universitaires, dont Thanathorn Juangroongruangkit, du parti dissous Future Forward, Puangthong Pawakapan et Bencha Saengchan, de l’université de Chulalongkorn.
Alors que l’opposition reste ferme sur le fait que les forces armées ne doivent pas être impliquées dans des affaires civiles et totalement opaques, le côté gouvernemental veut éviter de froisser les généraux. Un coup d’état est si vite arrivé.
Mongkhon Buddhawaong de l’armée de terre, Chayut Nawesphutikorn de la marine et Jakkrit Thammawichai de l’armée de l’air sont également membres du comité. Ils protègent les intérêts militaires et défendent leur politique commerciale.
La commission a mis en place deux sous-commissions sur le secteur de l’énergie ainsi que sur les affaires du sport et du divertissement dans le but d’obtenir des informations claires sur des entreprises, qui génèrent d’énormes revenus pour l’armée.
La commission n’a obtenu aucun détail auprès des forces armées l’empêchant d’avoir une vue d’ensemble des activités économiques de l’armée.
Jirayu, qui est également porte-parole du ministère de la Défense, a récemment déclaré aux médias que le comité avait besoin de plus de temps pour examiner diverses entreprises afin de décider s’il était nécessaire que l’armée gère de telles affaires.
Le transfert des entreprises qui n’ont rien à voir avec l’armée hors du contrôle de l’armée doit être accompli car il s’agit du programme électoral du Pheu Thai, a-t-il déclaré.
Certaines entreprises, comme le service d’électricité fourni par la marine dans le district de Sattahip, ont cruellement besoin d’être transférées à l’Autorité provinciale de l’électricité (PEA) pour un meilleur service aux habitants de la région, a-t-il déclaré.
La marine peut produire de l’énergie et l’utiliser dans la base navale de Sattahip, mais cela n’a aucun sens pour l’armée de vendre de l’électricité à la population à des fins commerciales, a-t-il ajouté.
Bencha, vice-présidente du comité, a déclaré qu’elle avait reçu des plaintes de résidents de Sattahip disant que l’électricité vendue par la marine était plus chère que le prix normal, mais la Marine a le monopole dans la zone.
Les membres du comité, souhaitent également déplacer le parcours de golf Kantarat, géré par l’armée de l’air, hors de la zone de l’aéroport de Don Mueang pour des raisons de sécurité et également transformer le parcours de golf Dhupatemiya, dans la province de Pathum Thani, en un parc public.
Les représentants de l’armée de l’air, devant le comité, ont fait valoir que le parcours de golf de Don Mueang était unique et que l’Organisation de l’aviation civile internationale avait garanti sa sécurité.
Le parcours de golf de Dhupatemiya est réservé aux systèmes de défense aérienne stratégiques, ont-ils précisé (sic !)
L’armée thaïlandaise est impliquée dans des activités économiques depuis le milieu du 20e siècle, mais a intensifié ses investissements dans les années 1960, sous le régime militaire du maréchal Sarit Thanarat, l’un des nombreux putschistes que le royaume a connu.
Depuis lors, l’armée est impliquée dans un large éventail d’activités, notamment le forage pétrolier, la production et la distribution d’électricité, le commerce de détail, le développement immobilier, la radiodiffusion / télévision ainsi que l’assurance, la finance et la banque.
La mauvaise gestion (ce ne sont que des militaires sans formation ad-hoc) a entraîné la faillite de nombreuses entreprises détenues par l’armée au cours des dernières décennies. La Thai Military Bank, chère au dictateur Sarit, créée en 1963, est par exemple devenue TMB Thanachart (TTB).
Les forces armées possèdent de vastes terrains à travers le pays, mais elles n’ont jamais révélé l’étendue de leurs possessions. Ce refus de transparence ne peut que choquer les civils. Un représentant du ministère de la Défense a déclaré à la commission que cela pourrait représenter 800 000 hectares dans le pays, tandis que la député Bencha penche plutôt pour 1,2 millions d’hectares.
Les forces armées utilisent ces terres au-delà de leurs activités militaires pour des golfs et des logements, susceptibles de générer des revenus non seulement pour les unités militaires mais aussi pour leurs commandants, a-t-elle expliqué.
Des représentants des forces armées ont déclaré à la commission que l’armée gérait des entreprises pour disposer d’un budget supplémentaire destiné au bien-être de ses troupes, en particulier les subalternes. L’argent gagné serait utilisé pour l’éducation des enfants, l’assurance et des subventions pour logement et vie quotidienne. Tout ceci affirmé sans jamais le moindre début de preuves.
Les forces armées affirment avoir besoin de terrains de golf pour divertir leurs officiers.
Des hôtels et des centres de villégiature situés dans de nombreux emplacements privilégiés, tels que Hua Hin et Ao Manao (Prachuap Khiri Khan), permettent aux soldats et aux membres de leurs familles de bénéficier d’un hébergement économique pendant les vacances, ajoutent les officiers.
Les représentants des forces armées qui ont témoigné devant la commission ont déclaré que de nombreuses entreprises dirigées par l’armée avaient subi des pertes financières, car elles n’étaient pas en mesure de rivaliser avec les entreprises privées du même secteur.
Tout en affirmant qu’elle gère les entreprises de manière transparente, l’armée a refusé de fournir des rapports financiers et d’audit. On ne sait pas ce que l’armée ne comprend pas dans l’adjectif « transparent ».
Toutes les entreprises ont déjà été examinées par les auditeurs internes des forces armées, selon l’armée.
Thanathorn, membre du comité, a fréquemment demandé des rapports financiers aux militaires qui dirigent les entreprises, mais ne les a pas obtenus, selon une source proche du comité.
« L’armée invoque la transparence mais n’a jamais fait preuve de responsabilité envers le public et le Parlement », a-t-il déclaré. Les officiers qui ont témoigné devant la commission ont déclaré que les rapports financiers étaient pour la plupart confidentiels. Ils n’ont pas expliqué pourquoi.
« Un officier supérieur a même déclaré au comité que nous pouvions demander toutes sortes de documents financiers mais qu’il pouvait garantir que nous n’en obtiendrions jamais », a précisé la source.
Sans rapports financiers, il est difficile pour la commission d’évaluer la viabilité commerciale des entreprises sous contrôle militaire, a indiqué la source. L’armée souhaite évidemment que la commission échoue, a précisé la source.
Au delà des bilans financiers ou même de la propriété d’entreprises qui n’ont rien à faire dans le giron des militaires, c’est le principe même de sa toute puissance que l’armée veut prouver. Elle se considère au-dessus de tout pouvoir civil, élu ou pas, et continuera à faire ce qu’elle veut, où elle veut, quand elle veut.
