La Thaïlande vient de franchir un tournant inédit dans son paysage « sportif » : le poker est désormais reconnu comme discipline officielle par l’Autorité des sports de Thaïlande (SAT). Cette décision, approuvée lors d’une réunion présidée par le vice-Premier ministre Suriya Juangroongruangkit, vise à stimuler l’économie nationale en attirant compétitions internationales et touristes passionnés de jeux stratégiques.
Le gouverneur de la SAT, Kongsak Yodmanee, et le ministre du Tourisme et des Sports, Surawong Thienthong, ont salué l’initiative, la présentant comme une opportunité pour faire de la Thaïlande une plateforme régionale incontournable dans le monde du poker. Présenté comme un sport cérébral nécessitant tactique, psychologie et gestion émotionnelle, le poker pourrait ainsi générer d’importants bénéfices économiques tout en enrichissant l’offre touristique du pays.
Toutefois, cette reconnaissance s’accompagne d’une exigence : le poker devra rester strictement encadré comme sport, sans lien avec des paris ou des mises. Cette distinction permet à la Thaïlande d’éviter les dérives liées à la dépendance au jeu tout en capitalisant sur les aspects compétitifs de la discipline.
La réunion a également validé l’intégration du football américain comme sport officiel, renforçant encore la diversification du portefeuille sportif national. Cette décision fait suite à la reconnaissance internationale du sport par le Comité international olympique et l’Accord sportif, dans le cadre des Jeux olympiques de Los Angeles 2028. L’équipe thaïlandaise de flag-football, déjà remarquée à l’échelle mondiale, pourrait bénéficier de ce nouvel élan.
Ces choix stratégiques illustrent la volonté de la Thaïlande de s’imposer comme une puissance montante du tourisme sportif. Le gouvernement, à travers la SAT, prévoit d’assurer une mise en œuvre rigoureuse, conciliant croissance économique et encadrement juridique. La reconnaissance officielle du poker ouvre de nouvelles perspectives, à la fois pour les sportifs, les investisseurs et les professionnels du secteur touristique.
