Le gouvernement va poursuivre son projet de vendre aux enchères le riz issu du programme de subvention de Yingluck Shinawatra qui était stocké dans deux entrepôts à Surin depuis 10 ans, après qu’un test en laboratoire a montré que le riz est toujours sans danger pour la consommation.
Le vice-Premier ministre et ministre du Commerce, Phumtham Wechayachai, en voyage en Italie, a déclaré qu’un test effectué par un laboratoire privé sur des échantillons prélevés dans les deux entrepôts de Surin où le riz est stocké a montré qu’ils étaient exempts d’aflatoxines et d’autres résidus chimiques. .
Les échantillons ont été envoyés par un journaliste d’un média privé.
« Je suis content du résultat, d’autant plus que les échantillons ont été envoyés par des journalistes », a-t-il déclaré, ajoutant que les échantillons ont également été envoyés au Département des sciences médicales (DMSc) pour une analyse plus approfondie.
Maintenant qu’il a été prouvé que le riz est sans danger pour la consommation, M. Phumtham a déclaré qu’il avait chargé l’administration ad-hoc de rédiger les contrats pour la vente aux enchères.
Le Premier ministre Srettha Thavisin a déclaré que le gouvernement souhaitait qu’une agence neutre examine la qualité du riz pour voir s’il est apte à l’exportation.
« Si les acheteurs veulent que nous vérifiions la qualité du riz, nous sommes prêts à le faire. Le riz qui reste en bon état et exempt de contamination chimique atteindra un prix élevé », a déclaré le Premier ministre.
M. Phumtham a insisté sur le fait qu’il fallait vendre les 15 000 t de riz afin que le gouvernement puisse gagner quelques revenus. Mais sans doute aussi pour prouver que l’initiative de Yingluck Shinawatra était légitime et avait été mené de manière satisfaisante contrairement aux accusations de Prayut qui avait ainsi justifié son putsch de 2014.
M. Phumtham a déclaré que les enchères devraient rapporter environ 270 millions de bahts et faire cesser les coûts de stockage, soit380 000 bahts par mois.
Il a ajouté que le riz devrait être exporté vers l’Afrique.
Le ministre a déclaré que le riz avait été soigneusement conservé, tandis que les entrepôts étaient scellés pour empêcher les parasites et l’eau de pluie de pénétrer à l’intérieur.
Mais les critiques ont fait valoir que le riz semblait être en « bon état » car il a subi plusieurs cycles de fumigation pendant plus d’une décennie.
Si le riz doit être fumigé tous les deux mois, alors il a subi au moins 60 cycles de fumigation, ce qui, selon les critiques, est dangereux pour la santé des gens.
Weerachai Phutdhawong, un expert bien connu en chimie organique à qui un média a demandé de tester des échantillons prélevés dans les entrepôts de Surin, a également affirmé avoir trouvé des aflatoxines sur le riz. Les aflatoxines sont associées à un risque accru de cancer du foie.
Les critiques s’inquiètent également de la réputation du riz thaïlandais à l’étranger.
Le programme de subvention sur le riz de Yingluck, s’est déroulé de 2011 à 2014 : le gouvernement achetait aux agriculteurs bien au-dessus du prix du marché sans fixer de limite sur la quantité achetée.
Cela a entraîné des pertes totalisant des centaines de milliards de bahts.
Lorsque le programme a pris fin en mai 2014, il restait environ 18,6 millions de tonnes de riz.
Le 10 septembre 2018, l’administration du Premier ministre Prayut Chan-o-cha a vendu 17,8 millions de tonnes, soit 95,7 % du stock, générant un chiffre d’affaires d’environ 146 milliards de bahts.
Maintenant, Des inquiétudes émergent au Nigeria quant à la possibilité que le riz thaïlandais stocké depuis 10 ans entre sur les marchés nigérians et africains, selon BusinessDay of Nigeria.
Depuis l’annonce des autorités thaïlandaises, les Nigérians se sont tournés vers les réseaux sociaux pour s’inquiéter des impacts potentiellement négatifs que le riz pourrait avoir sur la santé de la population, en particulier au Nigeria, où les contrôles de sécurité alimentaire ne sont pas pris au sérieux.
Pour résumé, les Africains écrivent « Comme d’habitude, l’Afrique fait parfaitement office de dépotoir. »
Les pays africains sont devenus une destination majeure pour le riz thaïlandais alors que le volume des achats continue d’augmenter considérablement, a déclaré l’Association thaïlandaise des exportateurs de riz sur son site Internet.
Au cours de la saison 2023-2024, la Thaïlande était le deuxième exportateur mondial de riz, avec 8,2 millions de tonnes, selon les données de Statista.
Les 10 principaux importateurs africains de riz en provenance de Thaïlande en 2023 sont l’Afrique du Sud, le Sénégal, le Cameroun, le Mozambique et la Côte d’Ivoire. Au total, ils ont importé 2,48 millions de tonnes au cours de cette période, selon BusinessDay.
Viennent ensuite le Zimbabwe avec 55 691 tonnes, l’Algérie avec 76 747 tonnes, l’Angola avec 135 909 tonnes, le Bénin avec 139 206 tonnes et le Togo.
Même si le Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, ne figure pas sur la liste en raison de politique économique intérieure la plupart des importations enregistrées par le Bénin et le Togo se retrouvent sur les marchés nigérians via la contrebande à travers les frontières terrestres.
James Marsh, expert en sécurité alimentaire nigérian, a déclaré que le riz âgé de 10 ans ne contiendrait aucun élément nutritif. « Malheureusement, il se retrouvera au Nigeria en raison de la porosité de nos frontières ».
On ne sait pas ce que pensent les gros clients de la Thaïlande, l’Afrique du sud, le Sénégal, le Cameroun, etc.
