Nakhon Ratchasima est confrontée à une grave crise de pénurie d’eau au moment même où la saison des pluies arrose la Thaïlande. Les réserves pour l’approvisionnement des rizières en eau, dans la province, restent à un niveau critique de 34 % . Le barrage de Lam Chae, l’un des principaux réservoirs, ne signale actuellement aucun nouvel afflux d’eau.
Les agriculteurs de la zone en aval du barrage de Lam Chae, l’un des quatre principaux barrages de Nakhon Ratchasima, situé dans le district de Khon Buri, ont commencé à planter du riz grâce à quelques pluies récentes qui leur ont permis de démarrer la saison agricole. Cette préparation n’a de sens que s’il y a un lâcher d’eau supplémentaire du barrage à la mi-juillet.
Le directeur du projet d’approvisionnement en eau de Lam Chae, Phongrit Chuenarom, a indiqué que le volume d’eau actuel du barrage s’élève à environ 96 millions de mètres cubes, soit 35 % de sa capacité totale de 275 millions de mètres cubes. C’est nettement en dessous du seuil normal.
Depuis le début de la saison des pluies, la région a connu des précipitations minimes et insuffisantes pour remplir le barrage. Seuls 7 millions de m3 d’eau sont entrées dans le réservoir, la plupart des précipitations étant tombées en dehors du bassin versant. Un orage peut très bien arroser une parcelle et en épargner une autre. Cependant, force est de constater qu’en certaines régions de la Thaïlande, la saison des pluies est largement arrosée.
Chuenarom fait part de ses inquiétudes concernant le manque de pluie mais espère que la situation n’aura pas de trop graves conséquences sur la distribution d’eau lors de la saison des pluies.
La zone de culture du riz s’étend sur plus de 95 000 rai, mais on espère que le phénomène La Niña et les éventuelles tempêtes à venir apporteront davantage de pluies dans la région. Cela permettrait au barrage de gérer les ressources en eau de manière adéquate pour l’année suivante car, outre la période actuelle, c’est la future saison sèche qui est à risque. Il est prévu de commencer à libérer de l’eau pour la riziculture d’ici la mi-juillet.
D’autres rapports indiquent qu’à l’heure actuelle, les niveaux d’eau des 27 réservoirs de grande et moyenne taille de Nakhon Ratchasima détiennent collectivement 463 millions de mètres cubes, soit 38 % de leur capacité de stockage totale de 1 220 millions de mètres cubes. Le volume d’eau utilisable n’est que de 400 millions de mètres cubes, soit 34,5 % du total.
