Le 8 octobre 2025, des résidents de la province de Phang Nga ont manifesté devant la préfecture pour exprimer leur opposition à un projet supposé de base militaire américaine dans la région de Thap Lamu. Menée par Dusit Buathong, représentant de l’Association pour le bonheur de la société civile de Phang Nga, et Siriphong Konsap, la mobilisation visait à alerter les autorités locales sur les risques que ce projet ferait peser sur l’environnement, le tourisme et la sécurité nationale. Leur pétition a été remise au vice-gouverneur Buncha Thanuin.
Les manifestants craignent que la présence militaire étrangère nuise à l’image paisible de la province, réputée pour son attractivité touristique. Ils redoutent également que Phang Nga devienne une cible potentielle en cas de conflit international, tout en soulignant que les bénéfices économiques observés dans d’autres régions accueillant des bases étrangères restent limités.
Face à ces inquiétudes, le gouvernement thaïlandais n’a pas encore pris de position officielle. Le groupe local appelle à ce que toute décision future respecte leur aspiration à la paix et à la stabilité. Ils demandent que les projets militaires étrangers soient réévalués en tenant compte des répercussions sur leur mode de vie.
Le ministère de la Défense a toutefois démenti les rumeurs selon lesquelles les États-Unis auraient demandé l’utilisation de la base navale de Phang Nga dans le cadre de négociations tarifaires. Le général Nattaphon Nakpanich a affirmé n’avoir reçu aucune demande officielle et n’avoir eu connaissance de ces informations que par les médias.
Le gouvernement Pheu Thai de l’époque avait déclaré que les navires alliés, y compris américains, peuvent déjà utiliser la base dans le cadre d’accords de coopération existants. Une page Facebook spécialisée dans les affaires militaires a précisé que les rumeurs proviennent d’une confusion entre plusieurs informations. La marine thaïlandaise prévoit depuis plusieurs années de moderniser la base de Phang Nga, jugée trop petite pour accueillir de grands navires.
Chaque année, près de 100 navires étrangers font escale en Thaïlande pour se ravitailler, générant plusieurs milliards de bahts en revenus directs et indirects, notamment via le tourisme.
Du point de vue diplomatique, une base américaine en Thaïlande n’est plus à l’ordre du jour, sauf si la Chine prenait fait et cause pour le Cambodge dans le conflit entre les deux royaumes. Cette éventualité relève de la fiction.
