Coup de tonnerre dans le secteur télécom thaïlandais : le groupe norvégien Telenor a annoncé début 2026 la vente de 24,95 % de ses parts dans True Corporation à Arise Digital Technology, pour un montant d’environ 100,9 milliards de bahts (32,3 milliards de couronnes norvégiennes). L’accord inclut une option put/call sur les 5,35 % restants, exerçable d’ici deux ans, ce qui actera le retrait total de Telenor du marché thaïlandais.
Cette décision marque la fin de plus de vingt-cinq ans de présence en Thaïlande. Telenor était entré en 2000 via Total Access Communication (TAC), devenu la marque dtac, avant de fusionner en 2023 avec True pour créer le plus grand opérateur de télécommunications d’Asie du Sud-Est. L’opération avait été encadrée par le régulateur NBTC, imposant notamment une baisse des tarifs de 12 % et le maintien des marques séparées pendant trois ans. À l’approche du 1er mars 2026, date anniversaire de la fusion, il est probable que la marque dtac disparaisse définitivement.
Pour Telenor, cette cession s’inscrit dans une stratégie de recentrage. Après la vente de ses activités au Pakistan en décembre, le groupe veut réduire son exposition asiatique et concentrer ses investissements sur les pays nordiques, avec pour objectif d’améliorer son retour sur capital employé. Sa directrice générale, Benedicte Schilbred Fasmer, a souligné que la valeur de l’investissement en Thaïlande avait triplé depuis la fusion, illustrant une création de valeur réussie.
Arise Digital Technology, désormais actionnaire majoritaire de True, entend renforcer l’écosystème numérique thaïlandais. Suphachai Chearavanont a présenté cette acquisition comme un levier stratégique pour développer l’innovation, l’expérience client et la durabilité. Le portefeuille d’Arise couvre déjà les infrastructures numériques, les data centers, le cloud, l’intelligence artificielle et la fintech, avec l’ambition de positionner la Thaïlande comme hub régional de l’économie digitale.
Ce retrait de Telenor illustre un basculement structurel du marché thaïlandais : d’une ère de concurrence portée par les investisseurs étrangers à une phase dominée par les grands groupes locaux et leurs stratégies numériques. La bataille pour séduire les consommateurs se jouera désormais sur l’efficacité des investissements, la qualité des réseaux et l’adoption des technologies avancées, avec AIS comme principal rival de True.
