Le long de la route K5, dans le district de Ta Phraya (province de Sa Kaeo), l’armée thaïlandaise affirme que la situation ne s’est pas aggravée. Aucun nouveau mouvement de soldats cambodgiens déguisés en civils n’a été observé. Mais derrière ce calme apparent, le danger reste bien réel : chaque jour, les habitants qui reviennent dans la zone disputée découvrent des engins explosifs, allant des bombes artisanales aux mines anciennes et récentes.
Lors d’une visite organisée pour les médias, le colonel Pathomphon Wongpidech, commandant adjoint de la Task Force de Ta Phraya, a expliqué que la priorité est désormais le déminage. Les engins retrouvés sont triés entre ceux pouvant être détruits sur place et ceux nécessitant une neutralisation ailleurs. « Les découvertes sont quotidiennes », a-t-il insisté.
Le différend frontalier se concentre autour des points de Ban Bueng Ta Kuan et Ban Khlong Phaeng, où les deux pays s’opposent sur la ligne de démarcation. Le problème remonte au repère frontalier n°36, dont la borne a disparu, alimentant les soupçons de son déplacement. Sur les 24 bornes de la zone, 11 restent contestées, nourrissant les accusations d’empiétement.
Depuis décembre, l’armée thaïlandaise a démantelé 389 structures utilisées comme bases par de vrais ou faux civils. Les troupes tiennent désormais leurs positions depuis 56 jours, après les affrontements. Le général Winthai Suvaree, porte-parole de l’armée, a rappelé que la Thaïlande contrôle les zones clés sans augmenter ses effectifs, privilégiant la surveillance et la retenue. Les discussions se poursuivent dans le cadre du Regional Border Committee (RBC).
Sur le terrain, les habitants restent les premières victimes. Mme Phongsri Raphan, dont la maison a été détruite par un tir de roquette BM-21, raconte sa détresse : sept personnes vivaient sous ce toit, désormais réduit à néant. Elle n’a reçu qu’une partie de l’indemnisation promise et dort aujourd’hui dans la cuisine de sa sœur. Malgré tout, elle dit se sentir rassurée par la présence des soldats et refuse de quitter la zone tant qu’aucune évacuation officielle n’est ordonnée.
Côté cambodgien, la détresse est plus importante, puisque la Thaïlande a de facto annexé une zone précédemment occupée par des familles cambodgiennes. On ne sait pas à quel pays appartiennent ces terrains, puisque les deux pays produisent des cartes différentes. Les Cambodgiens affirment que la Thaïlande a modifié le tracé de la frontière de 400 mètres.
L’armée thaïlandaise attribue les tirs sporadiques venus du côté cambodgien à des erreurs ou à un manque de discipline de troupes récemment déployées, une version confirmée par les Cambodgiens. Cet état de fait inquiète, car cela signifie qu’un soldat cambodgien éméché peut déclencher une guerre. À l’approche des élections du 8 février, certains craignent de nouveaux incidents. Les responsables militaires assurent qu’ils sont prêts à réagir si la trêve est violée, tout en affirmant qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Une échauffourée samedi bénéficierait grandement au gouvernement en place, effet drapeau oblige.
