La Thaïlande fait face à une équation complexe : maintenir son attractivité touristique tout en absorbant la flambée des prix du pétrole. Si les compagnies aériennes ont demandé une baisse temporaire de la taxe sur le carburant des vols intérieurs, les transporteurs routiers et l’ensemble de l’économie sont eux aussi directement touchés par la hausse des coûts énergétiques.
Le diesel au cœur des inquiétudes
Le gouvernement a plafonné le prix du diesel à 30 bahts le litre, mais cette mesure a expiré ce 17 mars. Sans subvention, le prix réel dépasserait 48 bahts, soit près de 50 bahts le litre. Le Fonds de stabilisation des carburants, qui finance ces aides, affiche déjà un déficit de plus de 12 milliards de bahts.
Pour les transporteurs routiers, qui dépendent massivement du diesel, la situation est critique. Une hausse brutale des prix se traduirait par une augmentation immédiate des coûts logistiques, avec des répercussions sur les prix des denrées alimentaires et des biens de consommation. Les syndicats du secteur alertent sur le risque de paralysie si le gouvernement ne prolonge pas les aides ou ne met en place un mécanisme de soutien plus durable.
Scénarios économiques incertains
Les autorités ont étudié plusieurs hypothèses liées au conflit au Moyen-Orient. Si la guerre s’achève rapidement, l’impact sur la croissance resterait limité, autour de 2 %. Mais si elle se prolonge, le baril de brut pourrait rester au-dessus de 100 dollars, alimentant une inflation persistante. Dans le pire des cas, une escalade régionale ferait grimper encore davantage les prix, avec des conséquences sévères pour l’économie thaïlandaise.
Tourisme en quête de nouveaux marchés
La hausse des coûts énergétiques se conjugue à une baisse attendue des touristes long-courriers, notamment en provenance du Moyen-Orient, d’Europe et des États-Unis. Pour compenser, la Tourism Authority of Thailand (TAT) mise sur les marchés de proximité : Chine, ASEAN, Corée du Sud, Japon et Inde.
Des roadshows (animations publicitaires) sont prévus en Asie pour stimuler la demande, tandis que des projets de promotion comme « Buy International, Free Thailand Domestic Flights » pourraient offrir des billets intérieurs gratuits aux visiteurs étrangers achetant un vol international. L’idée est de soutenir la fréquentation des villes secondaires et de mieux répartir les flux touristiques.
Hôtellerie et consommation intérieure
Les hôteliers observent une baisse saisonnière des réservations, mais les nouvelles demandes dépassent encore les annulations. Pour maintenir la dynamique, des mesures de soutien au tourisme intérieur sont envisagées, inspirées du programme « Let’s Go Halves », où l’État cofinance une partie des dépenses des voyageurs.
Du côté des consommateurs, la hausse des prix du carburant menace directement le pouvoir d’achat. Les subventions actuelles sur les carburants alternatifs (Gasohol 95, E20, E85) visent à limiter l’impact, mais elles creusent le déficit du Fonds.
Les décisions du gouvernement dans les prochains jours seront cruciales pour maintenir la stabilité économique et sociale. Entre subventions massives, projets de relance touristique et recherche de nouveaux marchés, le pays tente de gagner du temps face à une crise énergétique mondiale qui ne montre aucun signe d’apaisement.
Par ailleurs, le Département du commerce intérieur thaïlandais (DIT) a demandé aux fabricants et distributeurs de maintenir les prix inchangés malgré les tensions au Moyen-Orient.
L’agence surveille actuellement 219 produits, dont 59 sont classés comme biens contrôlés : toute hausse de prix doit être approuvée par le DIT après examen des coûts. Les produits concernés incluent les denrées alimentaires de base (œufs, porc, poulet), les produits agricoles, les conserves, les boissons, les biens de consommation courante et les matériaux de construction.
Les autorités assurent que l’approvisionnement intérieur reste suffisant, notamment en engrais, grâce à des importations diversifiées depuis la Malaisie, Brunei et Oman. Elles avertissent toutefois que les entreprises qui stockeraient abusivement, refuseraient de vendre ou pratiqueraient des prix excessifs risquent jusqu’à sept ans de prison et 140 000 bahts d’amende.
