En Thaïlande ont été découvertes des plus anciennes empreintes de dinosaures jamais trouvées dans le pays, et peut-être en Asie . On parle de 225 millions d’années, soit la fin du Trias. Cette découverte a eu lieu à la frontière entre les provinces de Phetchabun et de Khon Kaen, suscitant l’enthousiasme des scientifiques et des passionnés de dinosaures du monde entier.
Le 20 janvier, une équipe de recherche dirigée par Surawet Sutheethorn, de l’Université Maha Sarakham, et Kritsana Sudcha, du centre de recherche sur les dinosaures de Phu Wiang, avec un groupe d’étudiants, sont partis en mission exploratoire dans la région de la cascade de Tat Yai, à cheval sur les districts de Nam Nao à Phetchabun et de Phu Pha Man à Khon Kaen.
Cette expédition fait suite à un rapport du ministère des Ressources minérales , qui avait précédemment identifié des empreintes anciennes appartenant au groupe Archosaure et ce qui semblait être des pistes de dinosaures sauropodes le 10 janvier.
Au cours de l’expédition, Bam et My, étudiants en biologie de 4e année de l’Université Maha Sarakham, ont découvert une nouvelle piste d’empreintes de dinosaures théropodes, la plus ancienne de ce type trouvée en Thaïlande et potentiellement dans toute l’Asie (218,4 millions d’années). L’équipe a identifié trois pistes distinctes avec des empreintes distinctes à trois doigts de théropodes. De plus, ils ont découvert des traces de deux sauropodes marchant côte à côte, avec des empreintes antérieures et postérieures visibles.
Ce site de la cascade de Tat Yai est désormais considéré comme l’un des sites paléontologiques les plus importants de Thaïlande. L’érosion des formations rocheuses a créé un paysage unique, avec des couches ressemblant à des desserts empilés, ce qui lui a valu le surnom de Layer of Cake (genre gâteau Opéra), unique en son genre en Thaïlande.
Suite à cette découverte L’équipe vise à déterminer l’âge exact de la couche rocheuse contenant les empreintes, à mener une analyse détaillée des différentes empreintes et à élargir l’enquête. Baan Dino, un site dédié aux dinosaures, a révélé que les opérations ultérieures comprendraient le nettoyage des empreintes de sauropodes et l’enquête sur un autre ensemble de traces mystérieuses récemment découvertes.
Le ministère des Ressources minérales a fourni des informations supplémentaires, indiquant que l’étude initiale de la zone de la cascade de Tat Yai a été menée le 10 janvier 2024. Le site a été découvert pour la première fois en 2023 et ne comportait initialement que deux traces de dinosaures sauropodes.
Lors de la dernière excursion, l’équipe a découvert cinq traces supplémentaires, dont deux traces de sauropodes, deux traces d’animaux plus petits et une trace d’archosaures rampants. Les traces des archosaures présentent un intérêt particulier en raison de leurs détails clairs, notamment les orteils, les griffes et les empreintes antérieures et postérieures. Celles-ci diffèrent des traces trouvées à proximité de Ban Na Po et suggèrent une nouvelle espèce d’animal.
Baan Dino a joué un rôle déterminant dans la documentation de ces découvertes, réaffirmant qu’il s’agit des empreintes de vertébrés les plus anciennes trouvées à ce jour en Thaïlande et dans la région. Alors que les recherches se poursuivent, la communauté scientifique attend avec impatience de nouvelles révélations sur le site de Layer Cake Creek, qui pourraient transformer notre compréhension de la vie préhistorique en Asie du Sud-Est, a rapporté KhaoSod.
