La Thaïlande 27e exportateur mondial, derrière Singapour, la Malaisie et le Vietnam.
Washington et Bangkok ont dévoilé ce week-end un nouveau cadre pour un accord de commerce réciproque, visant à renforcer les liens économiques bilatéraux. Annoncé par la Maison-Blanche et confirmé par le Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul, ce projet d’accord prévoit une série de mesures destinées à faciliter les échanges, réduire les barrières tarifaires et harmoniser les réglementations.
Selon les termes du cadre, la Thaïlande s’engage à supprimer les droits de douane sur environ 99 % des produits américains, couvrant un large éventail de biens industriels, alimentaires et agricoles. De son côté, les États-Unis maintiendront un taux de 19 % sur les produits thaïlandais, tout en identifiant certains articles éligibles à une exonération tarifaire totale, conformément aux décrets présidentiels en vigueur.
Le texte prévoit également la levée de plusieurs obstacles non tarifaires. Bangkok devra notamment reconnaître les normes américaines en matière de sécurité automobile et de certification pharmaceutique, faciliter l’importation d’éthanol, réformer ses lois douanières et adopter de bonnes pratiques réglementaires. L’accès des produits carnés certifiés par le FSIS américain devra aussi être accéléré.
La ministre du Commerce Suphajee Suthumpun a précisé que les négociations détaillées se poursuivraient dans les semaines à venir, avec pour objectif une signature avant la fin de l’année. Le cadre couvre également la coopération fiscale, les services, les investissements, l’économie numérique et la stabilité économique mutuelle. Le vice-Premier ministre Ekniti Nitithanprapas dirigera l’équipe thaïlandaise de négociation.
En parallèle, un protocole d’accord inédit sur les terres rares a été signé, engageant les États-Unis à aider la Thaïlande à identifier des zones d’extraction, en échange d’un accès prioritaire aux ressources. Cette annonce surprise marque une première dans la coopération minière entre les deux pays.
Ce rapprochement intervient dans un contexte de ralentissement du commerce mondial. Selon l’OMC, la croissance des échanges ne devrait atteindre que 0,5 % en 2026. En 2024, la Thaïlande a exporté pour 301 milliards de dollars, représentant 1,2 % du commerce mondial, mais reste en retrait au sein de l’ASEAN-5.
Ce cadre ambitieux pourrait donc offrir à la Thaïlande une opportunité stratégique pour consolider ses échanges avec son deuxième partenaire commercial après la Chine.
