Kanchana Silpa-archa, une personnalité politique thaïlandaise bien connue, a exprimé son opposition à l’idée d’importer de nouveaux pandas de Chine, citant les coûts de location élevés et le déclin de l’intérêt pour les pandas. Au lieu de cela, suggère-t-elle, l’accent devrait être mis sur les éléphants thaïlandais, de plus en plus populaires et pas toujours bien traités.
Le 18 septembre, Kanchana, chef du Parti pour le développement de la nation thaïlandaise, a publié un message répondant aux informations qui font état d’un voyage en Chine du premier ministre de Thaïlande pendant lequel il demanderait de nouveaux pandas en provenance de Chine pour remplacer feu Chuang Chuang.
« J’ai entendu dire que nous allions demander plus de pandas . Je dois dire qu’il vaut mieux les laisser vivre en Chine. J’adore les pandas, j’aime tous les animaux et Lin Ping a été l’une de mes premières inspirations en matière d’animaux. Quand nous aimons quelque chose, nous devons d’abord aimer voir leur bonheur, pas le nôtre. » a-t-elle déclaré.
« Dans le passé, notre équipe en charge des pandas a pris grand soin de Chuang Chuang et Lin Ping, mais les conditions ici (dans le zoo de Chiang Mai) sont limitées. En Chine, il existe des parcs où chaque animal peut se promener librement dans la nature. Nous n’avons pas cela. Ici, ils ne disposent que de chambres climatisées et ne peuvent sortir que pendant le court hiver, peut-être seulement une à deux heures par jour pendant quelques jours. Le coût de location des pandas est également très élevé et la folie autour des pandas s’est calmé, a-t-elle continué.
« La tendance pour les éléphants thaïlandais, en revanche, est forte. Laissez-moi vous dire qu’il serait préférable d’utiliser le budget pour aider à créer des sources de nourriture pour les animaux, en particulier les animaux sauvages (des parcs nationaux), qui seront confrontés à une grave sécheresse l’année prochaine. Je ne sais pas si quelqu’un nous écoutera. Aidez-nous à faire entendre cette voix. a-t-elle conclu.
Les éléphants affamés commettent des razzias dans les plantations et les villages proches de leur forêt et les décès d’humains piétinés ne sont pas rares.
Outre son travail politique, Kanchana, également connue sous le nom de Nuna, est activement impliquée dans la conservation des éléphants thaïlandais. Elle a joué un rôle important dans le retour dans son pays natal du « Ploy Sak Sin Suriyothai », un éléphant thaïlandais qui servait de cadeau diplomatique au Sri Lanka, rapporte Sanook.
La Chine pratique ce qu’on appelle « la diplomatie du panda », créant une dépendance de certains pays (dont la France et donc la Thailande) qui s’entichent de pandas que l’empire du milieu loue à prix fort à des nations triées sur le volet et ainsi « récompensées » pour leur diplomatie.
