La Thaïlande vient d’adopter une réforme majeure de son code pénal, destinée à renforcer la lutte contre les crimes sexuels et le harcèlement. Publiée fin décembre dans la Royal Gazette, cette loi modernise les définitions de viol, de harcèlement et de persécution, en les adaptant aux réalités sociales et numériques actuelles. Elle élargit notamment la notion de viol, désormais explicitement étendue aux pénétrations buccales forcées, longtemps considérées comme de simples « actes indécents ».
Mais la réforme ne s’arrête pas là. Elle introduit une définition large du harcèlement sexuel, qui ne nécessite plus de contact physique pour être reconnu comme tel. Les comportements visés incluent les remarques verbales, les gestes suggestifs, les regards insistants, les messages électroniques ou encore le fait de suivre une personne de manière répétée. Les sanctions prévues vont jusqu’à un an de prison et 20 000 bahts d’amende, et peuvent grimper à trois ans et 60 000 bahts si l’auteur abuse de son autorité, par exemple dans une relation hiérarchique ou scolaire.
La loi prévoit également des mesures de protection pour les victimes : interdiction de contact pouvant durer deux ans, retrait de contenus obscènes en ligne, et sanctions supplémentaires en cas de non-respect des ordonnances judiciaires. Enfin, le texte élargit la répression du harcèlement non sexuel, comme l’intimidation ou les brimades, avec des amendes pouvant atteindre 10 000 bahts.
Cette réforme, saluée par les associations de défense des droits des femmes, vise à combler les lacunes d’un système juridique longtemps critiqué pour son manque de clarté et son incapacité à protéger efficacement les victimes. Elle marque une volonté politique de s’attaquer aux abus de pouvoir et aux violences psychologiques, dans un pays où les réseaux sociaux jouent un rôle croissant dans la vie publique.
Or, à peine entrée en vigueur, la loi trouve déjà une illustration concrète. L’acteur et chanteur thaïlandais Pakorn Lam, plus connu sous le nom de Dome, fait face à une plainte pour harcèlement sexuel après un commentaire déplacé sur Facebook. Sous la photo de Yossuda « Jinny » Leelapanyalert, fille de la politicienne Sudarat Keyuraphan, Dome a écrit que son image « l’excitait ». La remarque, rapidement supprimée, a déclenché un tollé en ligne et conduit la famille de Jinny à engager des poursuites.
Dans un premier temps, Dome a tenté de se dédouaner en affirmant que son compte était géré par plusieurs administrateurs. Mais il a fini par reconnaître sa responsabilité, expliquant qu’il avait agi sous l’effet de l’alcool. Ses excuses publiques n’ont pas suffi à calmer la polémique, et l’affaire est désormais portée devant la justice.
Ce cas illustre parfaitement l’esprit de la nouvelle législation : les propos sexuellement suggestifs, même en ligne et sans contact physique, sont désormais considérés comme des infractions. Dome devient ainsi le premier citoyen thaïlandais poursuivi sous le régime de cette loi, qui prévoit des peines allant jusqu’à cinq ans de prison et 100 000 bahts d’amende pour ce type de comportement.
Au-delà de la célébrité impliquée, l’affaire souligne l’importance de la réforme. Elle montre que les autorités entendent appliquer strictement les nouvelles dispositions, y compris dans des contextes numériques où le harcèlement était souvent minimisé. Pour les victimes, c’est un signal fort : la société thaïlandaise reconnaît désormais que les mots et les gestes peuvent blesser autant que les actes physiques.
