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Cinq otages thaïlandais libérés par le Hamas sont retournés en Thaïlande le 9 février, accueillis à l’aéroport international de Suvarnabhumi par le ministre des Affaires étrangères, Maris Sengiamphong. Les retrouvailles émouvantes ont vu les familles avec des larmes de joie après des années difficiles. Maris a exprimé sa satisfaction pour le succès de la collaboration entre le ministère des Affaires étrangères, le ministère du Travail et les agences pertinentes. La Première ministre Paetongtarn Shiawatra, moins centrée sur le royaume, avait aussi remercié les pays étrangers qui ont participé à cette libération.
Les otages sont physiquement en bonne santé, mais des préoccupations subsistent quant à leur santé mentale après l’épreuve de 15 mois.
Les cinq hommes avaient été libérés le 30 janvier 2025 dans le cadre d’un cessez-le-feu entre Israël et le mouvement palestinien. Âgés de 28 à 36 ans, les otages ont subi des conditions difficiles (nourriture rare, hygiène limitée). Le gouvernement thaïlandais a annoncé un soutien financier : 17 000 euros versés à chacun, puis 870 euros mensuels jusqu’à leurs 80 ans, pour éviter un retour en Israël.
Sur les 31 Thaïlandais enlevés le 7 octobre 2023, 23 avaient été libérés fin 2023, deux sont morts en mai 2024, et un dernier otage reste présumé vivant. Les familles ont exprimé leur bonheur et leur souhait de ne plus les voir s’éloigner.
