Le gouvernement met de côté la taxe touristique de 300 bahts qui avait été reportée à plusieurs reprises sous l’administration précédente et cherche une assurance alternative pour les touristes étrangers.
Alors que la confiance dans la sécurité de la Thaïlande se dégrade, le ministère du Tourisme étudie plusieurs options pour offrir une couverture d’assurance de 500 000 bahts par personne en cas de blessure et de 1 million de bahts en cas de décès dû à un accident.
Lors de la réunion du cabinet de mardi, le Premier ministre Srettha Thavisin a chargé le ministère de travailler sur un plan d’assurance pour tous les touristes, affirmant que le gouvernement souhaite garantir la sécurité des touristes pendant leur voyage.
La ministre du Tourisme, Sudawan Wangsuphakijkosol, a déclaré que, alors que le gouvernement suspend le projet de taxe de 300 bahts afin de rassurer le secteur du tourisme, elle recherche un nouveau plan pour protéger les touristes.
Initialement, le ministère proposait d’utiliser un budget de 50 millions de bahts pour indemniser les touristes au cas par cas, comme pour la fusillade de Siam Paragon ou la mort d’un touriste taïwanais qui s’est vu refuser des soins d’urgence dans un hôpital privé la semaine dernière.
Cependant, le Premier ministre souhaitant étendre la couverture à tous les touristes, le ministère consultera les autorités compétentes et le Bureau des assurances. Le budget de ce programme sera bien supérieur à 50 millions de bahts, a déclaré la ministre.
Le ministère utilisait auparavant le Fonds d’assistance aux touristes étrangers pour indemniser les touristes en cas d’accident, mais ce fonds a été dissous il y a deux ans et il n’existe plus aucun mécanisme permanent ni budget pour aider les touristes.
On ne sait pas pourquoi l’administration Prayut a supprimé de budget vital pour les hôpitaux face à des touristes incapables de payer des factures exorbitantes.
M. Srettha a déclaré que le ministère du Tourisme devrait discuter avec le ministère de la Santé publique de l’adoption de mesures de santé publique.
« S’il est nécessaire d’utiliser le budget central, le ministère devrait proposer de toute urgence le plan au cabinet », a-t-il déclaré.
M. Srettha a également demandé au ministère de travailler avec la police royale thaïlandaise pour superviser la police de l’immigration et la police du tourisme, garantissant ainsi la sécurité des touristes.
Ces mesures font suite à un drame survenu la semaine dernière lorsqu’un hôpital privé a refoulé un touriste taïwanais, ce qui a entraîné sa mort.
Marisa Sukosol Nunbhakdi, de l’Association des hôtels thaïlandais, a déclaré que fournir une assurance voyage à tous les touristes étrangers devrait accroître leur confiance à l’idée de voyager ici.
Elle a déclaré que le gouvernement devrait clairement définir le montant de l’indemnisation en fonction des différents types de maladies et de blessures.
Il convient de rappeler que les touristes blessés ne sont pas de mauvaises personnes qui cherchent à abuser des hôpitaux thaïlandais. Bien souvent leur assurance refuse de prendre en charge les accidents de deux roues, principal risque de vacances en Thailande.
Nous avons déjà souvent expliqué que cette situation est un faux problème. En effet, si la facture (souvent un million de bahts) est insupportable pour l’étranger et son non-paiement problématique pour l’hôpital, c’est une goûte d’eau à l’échelle de ce que rapporte le tourisme au royaume. On ne peut pas d’une main accepter la manne touristique et de l’autre refuser d’en supporter les risques.
3, 5 ou 10 bahts par touriste suffiraient à couvrir les « ardoises » laissées par les étrangers dans les hôpitaux. Si le gouvernement ne leur demandent pas de payer cette somme à l’entrée dans le pays, il peut largement la trouver dans les dépenses effectuées par les visiteurs.
La taxe de 300 bahts, maintenant abandonnée, devait surtout couvrir des dépenses infrastructures dans les « destinations secondaires ».
Ce jeudi et comme pour confirmer ce que nous écrivions, Le ministère du Tourisme a affirmé qu’un plan d’assurance universel pour les touristes n’est peut-être pas nécessaire, car le montant de l’indemnisation pour les soins de santé dans le passé était bien inférieur aux dépenses fantasmées.
La ministre du Tourisme, Sudawan Wangsuphakijkosol, a déclaré que le Fonds d’assistance aux touristes étrangers sans assurance, ne déboursait qu’environ 10 millions de bahts par an.
Après l’annulation du fonds il y a deux ans, le ministère a proposé un budget initial de 50 millions de bahts provenant du budget central pour aider les touristes étrangers, a déclaré Mme Sudawan.
La ministre proposera cette solution peu chère et souple au premier ministre Thavisin.
S’il fallait dépenser plus de 50 millions de bahts par an, des discussions auront lieu au cas par cas, a déclaré Mme Sudawan.
« Il n’y aura pas d’investissement dans l’assurance touristique, mais plutôt une solution grâce budget central que le Premier ministre a déjà acceptée », a-t-elle déclaré.
Pourtant, Arrun Boonchai, secrétaire permanent au tourisme, a déclaré que le projet final du système de taxes touristiques à 300 bahts était en cours de vérification avant sa publication dans la Gazette royale .
Le ministère doit à nouveau interroger le cabinet sur l’orientation politique de ce projet, a-t-il déclaré. Une fois publié au Journal officiel , le programme doit être mis en œuvre dans un délai de 90 jours.
Certains observateurs craignent que cette taxe de 300 bahts soit mal gérée alors que le besoin pour les frais de santé des étrangers accidentés ne s’élève qu’à 2 bahts / touristes (50 millions de thb divisés par 25 millions de touristes).
On se demande ce que deviendront les 298 autres bahts. Le fait que le fonds de secours ait été supprimé par l’administration précédente (l’ex-ministre du tourisme du parti Bumjaithai est maintenant au travail où il n’aide pas les augmentations de salaire) semble une incitation à la mise en place de la taxe.
