La crise énergétique touche désormais les rites funéraires. Alors que plusieurs temples ont dû suspendre leurs crémations au fuel faute de carburant, un monastère d’Uthai Thani a choisi de revenir aux méthodes traditionnelles.
Le Wat Ma Prao Soong, aussi appelé Wat Wang Boraphet, dans le district de Nong Chang, n’a jamais abandonné son four à charbon. Son abbé, Phra Kru Uthit Thammakun, explique que le système reste fiable et permet de répondre aux besoins des familles malgré la pénurie. « S’il n’y a pas de pétrole, amenez le corps ici », a‑t‑il déclaré, assurant que le four fonctionne en toute sécurité.
Une crémation au fuel nécessite entre 60 et 100 litres de diesel. Dans le contexte actuel, de nombreux temples ne parviennent plus à se procurer de telles quantités, entraînant des retards dans la planification des cérémonies et une forte inquiétude des familles. Certains établissements ont déjà cessé leurs services, faute de carburant.
Les crémations au charbon durent trois à quatre heures, donc plus longtemps qu’avec les systèmes modernes, mais elles garantissent un résultat digne et respectueux. Le temple propose d’accueillir des funérailles complètes sur son vaste terrain ou simplement de réaliser la crémation pour des familles ayant organisé les prières ailleurs.
Dans un geste de solidarité, l’abbé a précisé que les coûts ne seraient pas un obstacle : les contributions resteront libres, « guidées par la foi ». L’objectif est d’alléger le fardeau des communautés frappées par la crise énergétique. Cette initiative illustre la capacité des temples à s’adapter et à maintenir un service essentiel dans des conditions difficiles.
L’empreinte carbone des crémations semble plus importante que les inhumations. Cependant, il convient de raisonner sur le long terme. La crémation est légèrement plus polluante en termes de CO₂, mais l’inhumation entraîne des impacts environnementaux durables liés à l’utilisation des sols dans les cimetières et aux produits chimiques contenus dans les cercueils, par exemple. En pratique, aucune des deux options n’est véritablement “écologique”, et les solutions alternatives, comme l’enterrement naturel ou la terramation apparaissent comme les voies les plus respectueuses de l’environnement.
La terramation, aussi appelée compostage humain, est une pratique funéraire écologique qui consiste à transformer le corps en humus fertile grâce à un processus naturel de décomposition dans un lit de copeaux de bois et de matières organiques. Elle ne semble pas être pratiquée en Thaïlande.
Autre désagrément lié à la crise énergétique, à l’aéroport de Suvarnabhumi, des taxis — notamment les SUV et vans — commencent à suspendre leurs services en raison d’une pénurie de carburant, et non de prix trop élevés. Les chauffeurs réduisent leurs horaires et évitent les trajets longue distance, craignant de tomber en panne faute de stations disponibles pour se ravitailler. Selon l’Association de coordination des taxis de Suvarnabhumi, le nombre de véhicules en service a déjà diminué. Elle appelle le gouvernement à intervenir rapidement pour garantir l’approvisionnement en carburant.
