Le 15 janvier 2024, le bureau du district de Phra Nakhon (Sanam Luang, Palais royal) a montré des images devenues virales de deux touristes étrangères en bikini prenant un bain de soleil à Sanam Luang, Bangkok, provoquant une controverse sur les réseaux sociaux thaïlandais.
Le bureau du district de Phra Nakhon a révélé que l’affaire s’était produite le 29 décembre 2023 et la police municipale de Phra Nakhon a été immédiatement dépêchée sur les lieux après avoir été alertée. Les deux touristes étrangères ont été prévenues et ont accepté de suivre les consignes.
Le bureau du district de Phra Nakhon a promis de placer des panneaux d’information dans la zone pour prévenir de futurs incidents.
Mais voilà qu’un incident similaire qui s’est produit récemment à Chiang Mai, où deux touristes étrangères ont pris un bain de soleil dans un vieux monastère, provoquant une controverse dans les médias sociaux thaïlandais.
Les monastères sont clos et à l’intérieur on peut trouver des jardins ainsi que des sanctuaires.
Les incidents sont de nature différentes. Dans le premier cas, on est sur une esplanade près d’un temple. Dans l’autre cas, on est carrément DANS un monastère, tout près d’une « église ».
Dans les deux cas on peut se demander « pourquoi » ? Quel instinct pousse les gens à se déshabiller là. Le feraient-elles devant Notre Dame de Paris ou à La Mecque ?
Les médias nationaux thaïlandais ont interviewé Phra Phayom Kalayano, l’abbé du Wat Suan Kaew, abbé Pierre local, au sujet de l’incident de Chiang Mai. Phra Phayom a déclaré qu’il s’agissait d’une différence culturelle et d’un manque de compréhension des traditions culturelles thaïlandaises. Comme si dans en occident il était naturel de s’exhiber devant ou dans les grands lieux de culte.
Phra Phayom a également expliqué que les Thaïlandais ne devraient pas être en colère ou se sentir insultés, mais plutôt informer les impolies progressivement et avec logique.
« Les responsables du temple peuvent leur expliquer que la culture thaïlandaise n’accepte de tels comportements. Il n’y aura pas de seconde fois après avoir été prévenues et avoir reçu une explication », a conclu Phra Phayom.
Les incidents ont provoqué une colère généralisée sur les réseaux sociaux thaïlandais et des appels à ce que les touristes assument leur responsabilité. Les autorités religieuses et gouvernementales ont adopté un ton plus doux.
Les autorités affirment que les touristes n’avaient pas intentionnellement offensé les Thaïlandais et qu’il valait mieux les éduquer sur ce sujet.
Il faut leur expliquer pourquoi un tel acte pourrait offenser plutôt que de les poursuivre en justice ou les expulser ce qui pourrait nuire au tourisme.
Dans les deux cas, les dames se sont rhabillées promptement, se sont excusées et ont même remercié la maréchaussée de leur avoir expliquer la situation. La colère n’est donc peut-être pas justifiée.
Cela dit, on peut quand même se demander si elles ne sont pas de mauvaise foi car elles savaient très bien qu’on ne se comporte pas ainsi Place St Pierre à Rome ou devant le mur des Lamentations à Jérusalem. Alors pourquoi le faire en Thaïlande ?
