Le phénomène n’est pas nouveau et nous l’avons déjà évoqué.
La Thaïlande fait face à une pénurie alarmante de psychiatres. Selon le ministère de la Santé publique, seuls 845 spécialistes exercent actuellement dans le pays, soit 1,28 pour 100 000 habitants. Un chiffre très éloigné des recommandations de l’Organisation mondiale de la santé, qui fixe la norme à 10 pour 100 000.
Le ministre de la Santé, Pattana Promphat, a annoncé jeudi que l’extension de la formation psychiatrique devenait une priorité nationale. Les hôpitaux relevant du secrétariat permanent collaboreront avec le Département de la santé mentale (DoMH) pour servir de centres de formation. Le gouvernement a déjà validé un plan de développement sur cinq ans (2023‑2030), visant à produire environ 30 psychiatres supplémentaires chaque année. L’objectif est de porter le ratio à 1,7 pour 100 000 habitants. Même si la Thaïlande atteignait un taux de deux, cela resterait famélique. La France compte 22 psychiatres pour 100 000 habitants, le taux est de 16 en Belgique et de 53 en Suisse.
Le défi est immense. Le DoMH estime que 13,4 millions de Thaïlandais ont déjà souffert de troubles psychiques, et près de 2,9 millions ont consulté en 2023. Les cas de dépression ont été multipliés par 1,7 depuis 2015, avec une prévalence particulièrement forte chez les jeunes de 18 à 24 ans. Le taux de suicide atteint 7,94 pour 100 000 habitants.
Actuellement, la Thaïlande forme environ 83 psychiatres par an. Mais la capacité reste limitée, faute d’enseignants qualifiés, eux‑mêmes accablés par une charge de travail considérable. Pour y remédier, le DoMH prévoit d’élargir les programmes de résidence en 2027‑2028, avec 82 postes supplémentaires, dont 76 en psychiatrie générale et six en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent. Les hôpitaux publics rejoindront le dispositif.
Cette pénurie a des conséquences directes sur la prise en charge des patients. Les délais d’attente s’allongent, les consultations sont surchargées et de nombreux malades restent sans suivi adapté. Les experts alertent : sans un renforcement rapide du corps médical, la crise de santé mentale risque de s’aggraver.
Le gouvernement mise sur une stratégie de long terme, mais les besoins sont immédiats. Dans un pays où les troubles psychiques progressent rapidement, la formation de nouveaux psychiatres apparaît comme une urgence vitale pour éviter que la détresse silencieuse de millions de personnes ne se transforme en crise sociale.
Dans un pays au système de santé bien plus performant que ceux observés en Europe, la prise en charge des malades souffrants de troubles psychiques s’avère le talon d’Achile de l’édifice.
