La Thaïlande innove pour relancer son secteur touristique en franchissant un nouveau palier dans le domaine des cyptos.. Le gouvernement vient d’annoncer le lancement de TouristDigiPay, un projet pilote de 18 mois permettant aux touristes étrangers de convertir leurs cryptomonnaies en bahts et de les dépenser directement dans le pays. Objectif : stimuler les recettes touristiques et séduire une nouvelle génération de voyageurs adeptes des paiements numériques.
Concrètement, les visiteurs pourront échanger leurs actifs numériques via des plateformes thaïlandaises agréées, avant de les utiliser via des portefeuilles électroniques dans les commerces locaux, du petit vendeur de rue aux grandes enseignes. Le montant convertible sera plafonné à 550.000 bahts (environ 14.500 euros) par touriste, une mesure destinée à limiter les risques de blanchiment d’argent. Cette limite pourrait être révisée après la phase de test.
Le ministre des Finances, Pichai Chunhavajira, estime que cette initiative pourrait augmenter les dépenses des touristes de 10 %, soit 175 milliards de bahts supplémentaires injectés dans l’économie. Il affirme que la Thaïlande pourrait devenir le premier pays au monde à intégrer un tel dispositif à l’échelle nationale.
Le projet intervient dans un contexte de ralentissement du tourisme. En 2019, le pays avait accueilli près de 40 millions de visiteurs, générant 1,910 milliard de bahts de recettes. Mais les prévisions pour 2025 ont été revues à la baisse : 33 millions d’arrivées attendues, soit 10 % de moins que les estimations précédentes.
Avec TouristDigiPay, les autorités espèrent redynamiser le secteur, tout en modernisant les moyens de paiement disponibles pour les voyageurs. Le système sera encadré par la SEC thaïlandaise et la Banque de Thaïlande, garantissant sécurité et conformité.
Cette stratégie vise aussi à attirer les jeunes générations, plus enclines à utiliser les cryptomonnaies pour leurs achats. Si le test est concluant, la Thaïlande pourrait bien devenir un modèle régional en matière de tourisme numérique.
Un pari audacieux, mais cohérent avec l’ambition du royaume de revenir au niveau d’avant-pandémie et de diversifier ses leviers économiques. À suivre.
