Ce n’est pas un fait divers anodin : la mort d’éléphants en Thaïlande est un drame national.
Le 12 novembre 2025, aux alentours de 11h30, une scène tragique s’est déroulée dans le district de Khao Khitchakut, province de Chanthaburi. Trois éléphants sauvages ont été retrouvés morts dans une plantation de fruits à Ban Khlong Ta In, sous-district de Khlong Phlu. Parmi eux figurait Plai Muan, un éléphant mâle bien connu localement pour ses impressionnantes défenses.
Chawinth Phinkaew, chef du parc national de Khao Khitchakut, s’est rendu sur place avec une équipe d’agents forestiers, une unité d’intervention rapide, le chef du village de Moo 9 et la police locale. Le corps de Plai Muan, âgé d’environ 30 ans et pesant entre 5 et 6 tonnes, a été retrouvé en bordure de la plantation. Il tenait encore dans sa trompe un câble électrique gainé, suggérant qu’il a été électrocuté en tentant de le tirer ou de le mordre. Un isolateur brisé et un poteau électrique endommagé ont été découverts à proximité.
Quelques heures plus tôt, vers 6h30, deux autres carcasses d’éléphants avaient été signalées à une centaine de mètres. Les premiers éléments indiquent qu’ils auraient été électrocutés par des câbles immergés dans l’eau, probablement sous tension.
Le chef du parc a sollicité l’envoi d’une équipe vétérinaire pour pratiquer des autopsies. Une plainte a également été déposée auprès de la police, en coordination avec le sanctuaire de faune de Khao Soi Dao, afin d’engager des poursuites contre le propriétaire de la plantation.
Sukhee Boonsang, directeur du Bureau de conservation de la faune, a ordonné le renforcement des patrouilles dans la zone, craignant que d’autres éléphants ne soient encore à proximité.
En Thaïlande, l’éléphant est un animal sacré, symbole national et pilier du patrimoine culturel. Sa mort, surtout dans de telles circonstances, n’est pas un simple fait divers : c’est une perte collective, qui bouleverse les communautés locales et rappelle l’urgence de mieux encadrer la cohabitation entre faune sauvage et activités humaines.
Les autorités ont promis une enquête approfondie et des mesures pour éviter que de telles tragédies ne se reproduisent.
