À la veille de la réunion du Comité frontalier général (GBC) prévue le 24 décembre à Chanthaburi, les tensions entre la Thaïlande et le Cambodge restent vives. Les affrontements de ces dernières semaines, marqués par des tirs de roquettes BM‑21 et des accusations de violations de la Convention d’Ottawa, ont replacé la question de la sécurité et de la souveraineté au centre du débat politique à Bangkok.
Les accusations de la Défense thaïlandaise
Le ministre de la Défense, le général Nattaphon Narkphanit, a dénoncé à plusieurs reprises les pratiques de l’armée cambodgienne : usage de mines antipersonnel, occupation de temples anciens comme positions militaires, recours à des civils comme boucliers humains. Selon lui, ces comportements violent le droit international et mettent en danger les populations frontalières. Il a insisté sur le fait que la Thaïlande agit en légitime défense, conformément à l’article 51 de la Charte des Nations unies, et qu’elle ne cherche pas l’escalade, mais la protection de son territoire. Dans les faits, le Cambodge n’a jamais cherché à « envahir » la Thaïlande et les bombardements thaïlandais ne relèvent pas d’une politique très conciliante.
Une diplomatie sous pression
Le ministre des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a confirmé que la réunion du GBC se tiendrait bien à Chanthaburi, malgré des rumeurs de déplacement à Kuala Lumpur. Il a rappelé que les conditions posées par chaque partie devront être discutées directement, soulignant la nécessité de maintenir le dialogue. Les Cambodgiens n’acceptent de rencontrer leurs homologues qu’à Kuala Lumpur et pourraient donc ne pas se déplacer à Chanthaburi qu’ils jugent trop dangereux. Ce mardi soir, la réunion est fortement compromise et les armées des pays semblent décidées à se battre, quitte à ce que de nombreux soldats, vivants ce soir, meurent demain.
Le Premier ministre Anutin Charnvirakul, de son côté, a réaffirmé que la Thaïlande n’avait jamais envahi personne. Il a assuré que le pays avait été attaqué en premier et n’avait fait que riposter. Le Cabinet a par ailleurs approuvé des compensations pour les victimes des affrontements et un budget destiné à renforcer les capacités des forces armées et de la police.
La perception internationale
Malgré ces déclarations, Bangkok constate un isolement diplomatique. Aucun pays ne s’est clairement rangé du côté thaïlandais. La plupart des acteurs internationaux se disent neutres, mais, selon Nattaphon, ils semblent en pratique adopter la version cambodgienne, percevant la Thaïlande comme l’agresseur. Cette perception fragilise la position de Bangkok sur la scène internationale.
Le rôle des grandes puissances
Les États‑Unis et la Chine cherchent à influencer les négociations. Washington avait déjà surpris lorsque Donald Trump avait signé un cessez‑le‑feu à Kuala Lumpur, en octobre, geste salué par Phnom Penh. Mais cette intervention est désormais critiquée en Thaïlande, où certains estiment que le processus avait été « précipité ». La Chine, de son côté, tente de corriger son image après avoir semblé trop proche du Cambodge lors de la première phase du conflit.
La déclaration de Donald Trump
Lundi soir, donc mardi matin en Asie, Donald Trump a tenu des propos ambigus sur la situation :
En anglais :
“Thailand is starting to shape up. You know, they started with Cambodia; they started up again. But I think … we have that in pretty good shape …”
En français :
« La Thaïlande commence à se mettre en ordre. Vous savez, ils ont commencé avec le Cambodge ; ils ont recommencé. Mais je pense… que nous avons ça plutôt bien en main… »
Cette déclaration, qui n’a pas beaucoup de sens, illustre la tendance de Trump à tenir des propos approximatifs et parfois éloignés de la réalité. Néanmoins, le fait qu’il suggère que la Thaïlande ait « commencé » le conflit est un mauvais point pour Bangkok : cela renforce l’idée, déjà présente dans certains cercles internationaux, que la Thaïlande est l’agresseur.
La réunion du GBC à Chanthaburi sera cruciale pour tenter de désamorcer les tensions. La Thaïlande insiste sur sa position défensive et sur le respect du droit international, mais elle doit composer avec une perception internationale défavorable et des accusations persistantes. Les propos de Donald Trump, même incohérents, ajoutent à cette difficulté en alimentant l’idée que Bangkok aurait initié les hostilités.
Si Hun Sen a contribué à l’aggravation d’une situation jusque-là pacifique au printemps, il apparaît tout aussi clair que, depuis l’été, la Thaïlande exploite ces événements pour renforcer son emprise sur les territoires contestés et pour affaiblir l’arsenal ainsi que les infrastructures du Cambodge.
