On en parle partout, de Paris à Londres : un homme s’est introduit dans l’enclos de Moo Deng, l’hippopotame pygmée la plus célèbre de Thaïlande, devenue virale sur TikTok depuis sa naissance en 2024.
Un homme thaïlandais s’est introduit mardi soir dans l’enclos de Moo Deng, dans le zoo de Khao Kheow, à Chon Buri. Filmée par les caméras de surveillance, la scène montre l’individu escaladant la clôture avec une tablette pour photographier l’animal et sa mère Jona. Le personnel, occupé à nettoyer, n’a pas pu l’empêcher immédiatement, mais l’homme a fini par ressortir sans incident. Le zoo a confirmé que Moo Deng et sa mère vont bien, même si elles ont été perturbées, et qu’une équipe vétérinaire les surveille. Le visiteur a été placé en garde à vue et risque des poursuites pour intrusion, passible d’un an de prison ou d’une amende.
Voilà donc l’affaire qui fait le tour des médias occidentaux. Un hippopotame effrayé, un visiteur trop curieux, et, soudain, la Thaïlande se retrouve réduite à une anecdote zoologique. C’est dommage, car le pays ne manque pas de sujets autrement plus sérieux. Mais non, ce qui retient l’attention, c’est Moo Deng, surnommée « cochon bondissant », et ses joues couleur pêche.
Soyons clairs : l’intrusion est condamnable. Les hippopotames, même pygmées, ne sont pas des peluches. Le gardien de Moo Deng l’a rappelé avec ironie : « Ce n’est pas parce que je peux entrer dans le bassin que tout le monde peut le faire. » Le délinquant risque jusqu’à un an de prison et une amende de 20.000 bahts. Mais au-delà du fait divers, c’est la disproportion de l’écho médiatique qui interpelle.
Car Moo Deng est devenue une icône pop. Elle inspire des produits dérivés, des campagnes de cosmétiques, et des millions de vues sur les réseaux sociaux. L’Occident adore ce genre d’histoire exotique, facile à partager, qui transforme un animal en mascotte nationale.
