Bangkok se prépare à accueillir la procession des barges royales sur le fleuve Chao Phraya, un événement spectaculaire prévu le 27 octobre. Cette grande cérémonie, organisée en l’honneur du 72e anniversaire de Sa Majesté le Roi, s’inscrit dans la continuité d’une tradition vieille de plusieurs siècles qui met en valeur l’héritage de la marine royale de Thaïlande.
Datant de la période d’Ayutthaya, la procession des barges royales était un événement royal important tombée en désuétude dans les années 1930, mais relancée dans les années 1950 sous le règne du roi Rama IX. Elle n’est pas organisée tous les ans mais seulement une ou deux fois par décennie.
La prochaine procession, rappelant le faste et l’apparat des anciens rois siamois, concernera 52 barges animée par 2 000 rameurs de la marine royale thaïlandaise. Ces marins, sélectionnés avec soin, suivent un entraînement rigoureux pour perfectionner les manœuvres d’aviron nécessaires à cette parade.
La procession partira de la jetée de Wasukri dans le district de Dusit et longera la rivière en direction de Wat Arun ou de la jetée de Ratchaworadit près du Grand Palais, un itinéraire chargé d’histoire. Les spectateurs se rassembleront en différents points de vue le long des berges pour assister à cet événement rare, qui est autant une fête culturelle qu’une célébration royale.
Dans les mois précédant la procession, le public est invité à observer les préparatifs, notamment les répétitions et écouter les chants traditionnels des rameurs, cruciaux pour maintenir le rythme et la coordination entre les rameurs. Ces rares répétitions seront visibles depuis plusieurs points le long du fleuve Chao Phraya d’août à octobre. Les spectateurs doivent respecter les codes vestimentaires en vigueur donc une certaine modestie. De nombreux Thaïlandais porteront du jaune, symbolisant le jour de la semaine de naissance du roi.
Pour ceux qui prévoient d’y assister, préparez-vous à des perturbations de la circulation. Par ailleurs, les bateaux fluviaux et les ferries seront arrêtés et les ponts temporairement fermés.
