Dimanche matin, un speedboat touristique est entré en collision avec un chalutier près de Koh Khai–Koh Phi Phi, dans la province de Krabi. Le bateau, transportant 55 personnes, dont 50 touristes majoritairement russes, s’est renversé. Les secours ont rapidement évacué les passagers vers Phuket, où ils ont reçu des soins médicaux. Au total, 22 personnes ont été blessées, dont trois Thaïlandais et 19 étrangers. Une touriste russe, Starykh Elizaveta, 18 ans, grièvement touchée, est décédée des suites de ses blessures. On ne sait pas si ce genre d’accident est de nature à rassurer les touristes chinois qui considèrent la Thaïlande comme une destination dangereuse.
Le 6 janvier, un Suédois de 47 ans a perdu la vie à Rayong après avoir percuté une glissière de sécurité à moto. Il roulait sur une Honda PCX et a été retrouvé grièvement blessé, à 20 mètres de son véhicule endommagé. Un témoin a indiqué qu’il circulait à plus de 80 km/h avant de perdre le contrôle dans un virage. Sa compagne thaïlandaise, qu’il souhaitait épouser et emmener en Suède, est arrivée, bouleversée, sur les lieux. Les autorités soupçonnent l’alcool comme cause principale de l’accident et examinent les images de vidéosurveillance.
Un Britannique de 18 ans, Lino Neil, a été arrêté à Doha le 21 novembre pour trafic présumé de cannabis alors qu’il arrivait de Bangkok. Sa famille affirme qu’il a été contraint par des criminels. Sa mère décrit des menaces et des conditions de détention difficiles, avec perte de poids et désespoir. Son frère insiste sur son innocence, rappelant qu’il travaille dans la pêche et non dans le crime. Lino doit comparaître le 27 janvier, soutenu par les autorités britanniques, dans une affaire emblématique des risques encourus par de jeunes voyageurs au retour de Thaïlande.
Samedi, un minibus transportant des Israéliens s’est renversé à Chiang Mai, blessant sept passagers étrangers. Six Israéliens d’une vingtaine d’années ont été touchés, dont un grièvement, selon leur assureur. Les secours, appuyés par Magnus Search and Rescue, ont réparti les blessés dans trois hôpitaux. L’accident serait dû à une manœuvre de dépassement ratée, le véhicule ayant percuté un arbre. Le ministère israélien des Affaires étrangères suit la situation et reste en contact avec les familles.
Les autorités thaïlandaises ont arrêté à Koh Samui un Russe recherché pour extorsion en Russie. Sibgatullin Airat, 40 ans, avait fui son pays et changeait souvent d’hébergement pour éviter la police. Le système biométrique de l’immigration l’a localisé dans un hôtel de luxe où il séjournait avec sa compagne. Il est accusé, avec trois complices, d’avoir extorqué plus d’un million de roubles à un PDG. Son permis de séjour a été révoqué et une enquête officielle est en cours, en coopération avec Moscou.
Le 8 janvier, une Sud-Coréenne de 55 ans a été arrêtée à l’aéroport de Chiang Rai. Les autorités ont découvert 23,25 kg de cannabis dissimulés dans 40 paquets sous vide dans sa valise. Elle a affirmé qu’un contact lui avait demandé de transporter la marchandise vers Londres et qu’elle ignorait l’illégalité d’un tel acte. La police l’a inculpée pour tentative d’exportation de stupéfiants.
