Deux hommes, un Britannique et un Thaïlandais, ont été arrêtés à Pattaya pour avoir dirigé un réseau illégal de vente de poppers et de sex toys. L’opération, menée par la police locale après des plaintes sur des publicités explicites collées dans toute la ville, a révélé un stock impressionnant de produits interdits : 110 sex toys, 180 flacons de poppers, des stimulants sexuels, du matériel de consommation de drogue et des substances non identifiées.
En Thaïlande, les sex toys sont toujours considérés comme illégaux au titre de l’article 287 du Code pénal, qui interdit la possession et la vente de matériel pornographique. Les étrangers doivent en tenir compte. Quant aux poppers (alkyl nitrites), souvent vendus comme nettoyants pour cuir, ils sont classés comme substances contrôlées. Malgré plusieurs tentatives de légalisation, notamment par le Move Forward Party et les Démocrates, aucun projet de loi n’a encore abouti.
Mais derrière cette application stricte de la loi se cache une hypocrisie flagrante. Pattaya, ville connue pour son tourisme sexuel, tolère depuis des années une économie parallèle fondée sur le plaisir. Bars à hôtesses, salons de massage douteux, et vitrines suggestives pullulent dans les rues, souvent avec la bénédiction tacite des autorités locales. Le slogan « destination familiale », pourtant mis en avant, semble bien loin de la réalité.
L’affaire « Pattaya Poppers » met en lumière ce double discours. D’un côté, la police frappe fort pour redorer l’image de la ville. De l’autre, elle ferme les yeux sur des pratiques bien plus visibles et lucratives. Les deux suspects ont reconnu avoir ciblé les touristes étrangers, en particulier les habitués de la vie nocturne locale. Leur campagne d’autocollants provocateurs visait à relancer les ventes dans un contexte économique difficile.
Les charges retenues incluent la vente de dispositifs médicaux non enregistrés, la distribution de substances contrôlées et des infractions liées à la drogue.
À Pattaya, la frontière entre ce que la loi interdit et ce que la société tolère reste volontairement floue. Dans un pays où la prostitution est largement répandue et acceptée, sa légalisation — réclamée depuis longtemps par les ONG — permettrait de clarifier les règles du jeu et d’alléger le quotidien des travailleuses, des clients et des forces de l’ordre. Quant aux sex toys, dont l’usage anodin est toujours illégal, leur encadrement juridique pourrait aisément évoluer pour refléter les pratiques et les mentalités du XXIe siècle.
