Une opération nocturne menée dans le parc national de Thong Pha Phum, à Kanchanaburi, a permis l’arrestation de quatre étrangers armés, surpris en train d’extraire illégalement de l’or dans une zone forestière protégée.
L’intervention, lancée le 15 novembre par les autorités locales en coordination avec les forces spéciales Lad Ya et la police des frontières, visait à stopper les activités clandestines dans la forêt de Pilok Ki, village 4, sous-district de Pilok — une zone protégée, classée 1A et considérée comme bassin versant vital.
Les caméras de surveillance installées dans la zone ont détecté vers 22h un groupe d’environ 15 individus armés pénétrant dans la forêt. À 23h30, les forces de l’ordre ont encerclé le site et tenté d’interpeller les suspects, qui se sont enfuis dans l’obscurité. Quatre hommes ont été arrêtés sur place : trois ressortissants birmans et un homme d’ethnie karen, tous sans statut légal.
Les autorités ont saisi 40 objets liés à l’exploitation illégale, dont des outils de prospection (barres à mine, pioches, plateaux à orpaillage), une arme artisanale de calibre .22LR avec munitions, ainsi que des téléphones, radios, lampes frontales et une somme en kyats birmans.
Les suspects sont poursuivis pour violation des lois forestières thaïlandaises, notamment pour intrusion, dégradation de terrain et port d’arme illégal, en vertu des lois de 1941, 1964 et 2019 sur les forêts et les parcs nationaux. Ils ont été remis à la police de Pilok pour poursuites judiciaires.
Le chef du parc, Yutthapong Damsrisuk, a affirmé que les opérations de surveillance et de répression se poursuivront sans relâche. Le ministre de l’Environnement, Suchart Chomklin, a ordonné le renforcement des contrôles et la coopération entre agences pour protéger les ressources naturelles.
Cette affaire rappelle l’ampleur du défi posé par l’exploitation illégale de l’or dans les zones frontalières, souvent menée par des groupes armés et difficile à contenir sans coordination étroite entre les autorités locales, militaires et environnementales.
