Bangkok/Melbourne — Les autorités thaïlandaises et australiennes ont identifié le destinataire du colis d’héroïne apporté par une hôtesse de Thai Airways arrêtée à Melbourne, tout en écartant la piste du livreur qui s’était présenté spontanément à la police. L’affaire, qui met en lumière l’utilisation de personnels de confiance par les réseaux criminels, s’inscrit désormais dans une enquête transnationale plus vaste.
Arrestation à l’aéroport de Melbourne
Le 25 juin, une hôtesse de 26 ans a été interpellée à l’aéroport de Melbourne. Les agents de l’Australian Border Force (ABF) ont détecté des anomalies lors du contrôle aux rayons X de ses bagages. Dans deux sacs sur les douze qu’elle transportait, ils auraient découvert plus d’un kilo d’héroïne dissimulé dans des doublures. Valeur estimée : environ 500 000 dollars australiens (343 000 dollars US).
La jeune femme est poursuivie pour importation et possession d’une quantité « commercialisable » de drogue contrôlée. Chaque chef d’accusation est passible de 25 ans de prison. Elle reste détenue et doit comparaître le 14 septembre devant le tribunal de Melbourne.
Une enquête conjointe
L’affaire est instruite dans le cadre de Task Force Storm, opération bilatérale créée en 2016 pour lutter contre le trafic de stupéfiants. Le Bureau thaïlandais de contrôle des stupéfiants (ONCB), la police fédérale australienne (AFP) et l’ABF collaborent pour remonter la filière : fournisseurs, organisateurs et financiers.
Le secrétaire général de l’ONCB, Suriya Singhakamol, a confirmé que le destinataire en Australie avait été identifié, sans donner plus de détails en raison de l’enquête en cours.
Le livreur innocenté
Un livreur s’était présenté de lui‑même aux enquêteurs. Après vérification de ses déclarations et des images de vidéosurveillance, il a été mis hors de cause. Le colis contenant l’héroïne avait été livré le 22 juin dans une boîte en carton, tandis que le livreur en question avait déposé un autre paquet le 23 juin dans un conteneur noir. Les images montraient par ailleurs un suspect casqué de noir, alors que le livreur portait un casque blanc.
Les autorités ont salué sa coopération et poursuivent leurs recherches pour retrouver le véritable coursier porteur de la drogue.
Recrutement via Facebook
Les enquêteurs s’intéressent aussi à un compte Facebook baptisé « Rose », soupçonné d’avoir servi à recruter la mule. Ils estiment que le profil ne correspond pas à la personne qui l’exploite réellement, illustrant l’usage d’identités fictives dans ce type de réseaux.
Quantité et pureté
Les douanes australiennes ont récupéré environ 900 grammes d’héroïne dans un sac et estiment que le total dissimulé est inférieur à deux kilos. Des analyses de laboratoire sont en cours pour déterminer la pureté exacte.
L’hôtesse avait déclaré transporter douze sacs et accepté leur inspection. Les agents des douanes demandent systématiquement aux membres d’équipage s’ils transportent des biens pour autrui avant de procéder aux contrôles.
Vers un durcissement des contrôles
Les autorités thaïlandaises ont lancé un appel à témoins et prévoient des opérations coordonnées dans les prochains jours pour interpeller d’autres suspects liés au réseau. Le Premier ministre Anutin Charnvirakul a convoqué une réunion de l’ONCB le 3 juillet afin d’examiner un renforcement des contrôles et des inspections sur les vols entre la Thaïlande et l’Australie.
Réaction de Thai Airways
La compagnie a indiqué qu’aucune manipulation de planning n’avait été constatée : l’employée avait volé selon son emploi du temps habituel et avait passé les vérifications de casier judiciaire avant son recrutement.
Thai Airways l’a suspendue dans l’attente d’une procédure disciplinaire et promet de renforcer la formation et la supervision de ses équipages. Quoi qu’il en soit, elle est détenue en Australie où elle pourrait passer de longues années derrière les barreaux.
Les « insiders » dans le viseur
Pour les autorités australiennes, l’affaire illustre la stratégie des réseaux criminels qui ciblent des « travailleurs de confiance » pour transporter des stupéfiants. « Les syndicats criminels exploitent de plus en plus ces profils », a averti Clint Sims, commandant de l’ABF. Simone Butcher, commandante par intérim de l’AFP, a ajouté que les enquêteurs se concentrent sur ceux qui abusent de leur position pour faciliter le crime organisé.
Une autre arrestation à Perth
Quelques jours plus tôt, une Française de 31 ans avait été arrêtée à Perth après son arrivée de Thaïlande. Les agents de l’ABF auraient découvert 50 grammes de 1,4‑butanediol (BDO) dissimulés dans un flacon de gel douche. Ce solvant, qui se transforme en GHB dans l’organisme, est soumis à des contrôles stricts depuis 2024.
L’examen de son téléphone a révélé des images laissant penser qu’elle transportait aussi des substances interdites de manière interne. Les enquêteurs ont découvert que la suspecte avait avalé 40 comprimés de stéroïdes conditionnés dans de petits sachets en plastique, qu’elle a ensuite déféqués. Les comprimés ont été saisis pour analyse. Elle est poursuivie pour importation d’une quantité commerciale de drogue, infraction passible de 25 ans de prison.
Vigilance accrue
Pour l’AFP, ces arrestations montrent la vigilance des autorités australiennes face aux tentatives de trafic par voie aérienne. John Eldridge, de l’ABF, a rappelé que le BDO est « extrêmement dangereux », quelques milligrammes pouvant être mortels.
