La cérémonie de clôture des Jeux asiatiques d’Aichi‑Nagoya s’est tenue dimanche 4 octobre au stade Mizuho Park de Nagoya, marquant la fin de deux semaines de compétition. La Thaïlande a terminé à la 7e place du classement général avec un total de 52 médailles (18 or, 13 argent, 21 bronze), dépassant son objectif initial de 15 titres. Il s’agit de la meilleure performance du pays lors d’une édition organisée à l’étranger, confirmant son statut de première nation de l’ASEAN dans le top 10.
Parmi les grands noms de cette campagne, le sprinteur Puripol “Bew” Boonson s’est imposé comme la star, remportant l’or sur 100 et 200 mètres, ainsi qu’une médaille d’argent sur 4×100 m. Il a été désigné MVP masculin des Jeux, une première pour un athlète thaïlandais et pour un sportif de l’ASEAN.
Cela signifie que Puripol Boonson n’a pas seulement été désigné meilleur athlète de la délégation thaïlandaise : il a reçu le titre de “meilleur sportif masculin” de l’ensemble des Jeux asiatiques 2026, une distinction qui récompense le sportif le plus marquant parmi tous les participants.
En athlétisme, Joshua Robert Atkinson a ajouté un titre sur 400 m, complétant la moisson de la fédération.
Le tekball -une discipline innovante qui mêle technique du football et précision du tennis de table, disputée sur une table incurvée- a offert trois médailles d’or (double masculin, double féminin et mixte), tandis que le sepak takraw a brillé avec deux titres (équipe féminine et simple masculin). En voile, Sophia Gale Montgomery (ILCA6) et la jeune Pinchanok Klai‑Sombat (ILCA4) ont décroché chacune l’or, confirmant l’émergence de talents féminins.
En badminton, Kunlavut Vitidsarn a marqué l’histoire en remportant le premier titre thaïlandais en simple masculin depuis l’introduction de la discipline en 1962, assorti d’un bronze par équipes féminines. La boxe a vu la victoire de Natnicha “Focus” Jongprokklang en -54 kg, tandis que l’équitation a apporté un titre en concours complet par équipes.
Le volley féminin a signé un exploit attendu depuis 28 ans, grâce à Tharawadee Narapornlapas et Warapeerachayakorn Kongphopsarutawadee, offrant un nouveau sacre continental. L’e‑sport a brillé avec l’or sur PUBG Mobile, et le ju‑jitsu avec Ornpha Senatham (-63 kg). En MMA, Kanjuta Phattharaboonsuan a décroché l’or en -54 kg, et en taekwondo, Bannak Thubtimdang a remporté son deuxième titre en -68 kg.
La Chine a dominé le tableau des médailles (169 or), suivie du Japon (83 or) et de la Corée du Sud (39 or). La Thaïlande, avec ses 18 titres, confirme son dynamisme sportif et son rôle moteur en Asie du Sud‑Est. La flamme des Jeux a été transmise au Qatar, hôte de la prochaine édition en 2030.
