Des experts de l’Université de Chiang Mai ont exprimé mercredi leurs inquiétudes quant au fait que le « riz gouvernemental » pourrait être gravement contaminé par des produits chimiques anti-charançons et anti-champignons et pourrait ne pas convenir à la consommation humaine ou même animale. En fait, il serait contaminé soit par les produits chimiques, soit par les bêtes.
Monruedee Pho-in et la professeur Puntipa Pongpiachan de l’Université de Chiang Mai, faisaient référence au riz qui a été stocké dans deux entrepôts à Surin depuis 10 ans.
Lundi, le ministre du Commerce Phumtham Wechayachai, qui est également vice-Premier ministre, proche de Thaksin et un « éléphant » du Pheu Thai, a dirigé une importante délégation de journalistes et de représentants du secteur privé pour inspecter les entrepôts à Surin.
Les professeurs affirment que le riz mangé par Phumtham était infesté de champignons et de charançons
Au cours de l’inspection, Phumtham a mangé une part du riz pour prouver qu’il était sans danger et a déclaré qu’il commencerait à le vendre aux enchères dans environ une semaine.
Monruedee a déclaré que les experts suppliaient le ministère du Commerce, le ministère de l’Agriculture et d’autres agences gouvernementales compétentes à vérifier des échantillons de chaque sac stocké dans les deux entrepôts afin de déterminer s’il était contaminé par des produits chimiques. Elle a ajouté que les résultats de ces tests doivent être rendus publics avant que le riz ne soit mis aux enchères.
Si le riz est vendu sur les marchés locaux, il devrait y avoir un logo sur le sac indiquant que le riz provient d’un stock vieux de 10 ans, a déclaré Monruedee. Elle a ajouté que les consommateurs ont le droit de se protéger et de savoir s’ils achètent des aliments contaminés.
Puntipa, quant à elle, a déclaré dans un message sur Facebook que le riz stocké dans des entrepôts à température ambiante pendant 10 ans sera certainement contaminé par différents types de champignons, notamment l’aflatoxine.
Dans son message, elle a averti que quiconque avait consommé du riz avec Phumtham lundi s’était mis des champignons dans l’estomac.
Puntipa a expliqué que les céréales conservées à température ambiante pendant un an au maximum peuvent absorber l’humidité et pourrir ou être infestées de champignons et d’insectes. Elle a ajouté que les céréales stockées au sec et à moins de 13 ° peuvent être consommées sans danger.
Cependant, a-t-elle ajouté, la façon dont les sacs de riz étaient empilés dans les deux entrepôts a permis au riz d’absorber l’humidité, et tout le riz n’aurait pas été pulvérisé contre les charançons ou les champignons.
Puntipa a noté que l’échantillon de riz prélevé pour être cuit pour Phumtham lundi était évidemment infesté de charançons et a dû être lavé jusqu’à 15 fois au lieu des trois fois normales.
Puntipa a également noté qu’en cas de contamination par l’aflatoxine, il faut cuire le riz à une température de 250 °C, mais que le riz est habituellement cuit à seulement 100 °C. Elle a ajouté que ce riz ne convient pas à l’alimentation animale car le lait, la viande ou les œufs produits par la suite seront également contaminés mais il pourrait être utilisé à la fabrication d’alcool ou de vinaigre.
Les observateurs affirment que Phumtham essaie de vendre le stock de riz pour prouver que le programme de riz subventionné de l’ancienne première ministre Yingluck Shinawatra n’a pas causé de dommages au pays. Le but de ces sketchs est que Yingluck revienne de son exil volontaire cette année. Le fait que le ministre qui se colle à cette démonstration est le plus proche de Thaksin accrédite la thèse.
Phumtham a servi ce riz à ses collègues ministres et en a fortement recommandé la consommation malgré la présence avérée de charançons dans l’eau de lavage du riz.
Thaksin a récemment déclaré que Yingluck, accusée, selon lui, injustement de négligence liée à la subvention aux riziculteurs, assisterait au Songkran 2025 dans leur province natale de Chiang Mai.
Armé d’un téléphone depuis l’hôpital, Thaksin aurait joué un rôle central, fin 2023, dans le jeu de pouvoir en donnant des instructions à Phumtham au moment de la répartition des portefeuilles entre les partenaires de la coalition. Il serait le responsable du rapprochement entre son parti Pheu Thai et les partis des putschistes de 2014.
L’ancien commissaire électoral Somchai Srisutthiyakorn a rejoint aujourd’hui les critiques, affirmant que vendre du riz vieux de dix ans pourrait décourager les gens de manger du riz. Selon Somchai, conserver 150 000 sacs de riz dans un entrepôt pendant 10 ans aurait dû nécessiter une fumigation tous les deux mois, ce qui signifie que le riz aurait subi environ 50 à 60 cycles de fumigation.
Pour rassurer la population, Somchai veut :
- Demander à un laboratoire de recherche de confiance de tester le riz, en particulier pour détecter toute contamination chimique et par aflatoxine.
- Utiliser ce lot de riz vieux de dix ans pour préparer le déjeuner des ministres, mais aussi des parlementaires et des fonctionnaires pendant un mois complet.
