Une importante opération antidrogue s’est soldée par la mort de deux suspects et la saisie de 500 kilos de méthamphétamine dans la province de Phetchaburi, au sud-ouest de Bangkok. Les faits se sont produits mardi soir dans le district de Khao Yoi, sur l’axe routier stratégique reliant le centre du pays aux provinces du Sud.
Selon les autorités, les policiers du Bureau de répression des stupéfiants surveillaient depuis plusieurs jours un réseau soupçonné d’acheminer une importante cargaison de drogue vers le sud du royaume. L’opération faisait suite à des renseignements obtenus auprès d’informateurs dans le nord de la Thaïlande indiquant qu’un convoi devait transiter par la région.
Peu avant 21 heures, les enquêteurs ont repéré un Ford Everest immatriculé dans la province de Ratchaburi circulant sur la route Phetkasem. Les policiers ont alors tenté d’intercepter le véhicule près du demi-tour de Nong Chumphon, à proximité d’une station-service.
D’après les premiers éléments de l’enquête, les occupants auraient refusé d’obtempérer et ouvert le feu sur les forces de l’ordre. Une fusillade a alors éclaté. Les policiers ont riposté et les deux suspects ont été mortellement touchés.
Les victimes ont été identifiées comme Chatrin Klanpradit et Rung-arun Boonchuay, deux hommes de 27 ans originaires du district de Damnoen Saduak, dans la province de Ratchaburi. Deux armes de poing ont été retrouvées à proximité de leurs corps.
La fouille du véhicule a permis aux enquêteurs de découvrir plus de dix cartons contenant au total près de 500 kilogrammes de méthamphétamine cristallisée, plus connue sous le nom de « ice ». Cette drogue de synthèse, particulièrement répandue dans les réseaux criminels d’Asie du Sud-Est, représente une valeur considérable sur le marché clandestin.
Alertés après la découverte, plusieurs hauts responsables de la police thaïlandaise, dont le général de police Sithatchakhet Khruwatthanaset, chef de la police de la région 7, et le général de police Phumin Phumphanmuang, directeur du Bureau de répression des stupéfiants, se sont rendus sur place pour superviser les constatations.
Les stupéfiants saisis ont ensuite été transférés au commissariat de Khao Yoi pour être répertoriés et analysés.
L’enquête se poursuit désormais afin d’identifier les autres membres du réseau impliqué dans ce trafic. Les autorités estiment que les deux hommes n’étaient qu’un maillon d’une organisation plus vaste spécialisée dans l’acheminement de drogue entre le nord et le sud de la Thaïlande. Les policiers cherchent notamment à déterminer l’origine exacte de la marchandise et ses destinataires finaux.
Peu de temps avant, la police de l’immigration thaïlandaise a saisi plus de 5 tonnes de fleurs de cannabis lors d’une perquisition dans une maison du district de Bang Khen, à Bangkok, après des plaintes du voisinage concernant de fortes odeurs. Cinq étrangers ont été interpellés sur place : un Vietnamien et quatre Birmans chargés de trier et d’emballer la marchandise pour un salaire de seulement 200 à 300 bahts par jour. Les autorités soupçonnent toutefois l’existence d’un réseau bien plus important derrière cette opération. Les enquêteurs ont découvert que la licence utilisée n’autorisait pas cette activité à Bangkok. Une enquête est en cours pour identifier les organisateurs, les fournisseurs et les destinataires du cannabis. Si des infractions ont bien été constatées, certains observateurs soulignent qu’il serait injuste de faire porter l’essentiel de la responsabilité à ces travailleurs migrants faiblement rémunérés, qui semblent davantage être de simples exécutants que les véritables instigateurs de l’affaire.
