Bangkok, 11 mai – À l’aube, l’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra a franchi les portes de la prison centrale de Klong Prem, sous les acclamations de centaines de partisans vêtus de rouge. Libéré après avoir obtenu une réduction de peine, il portait un bracelet électronique à la cheville, symbole d’une liberté surveillée mais très attendue par ses proches et ses soutiens politiques.
Dès 5 heures du matin, les « chemises rouges » s’étaient massées le long des grilles de l’établissement, certains campant depuis la veille pour apercevoir leur leader. Les cris de « Thaksin ! Thaksin ! » ont résonné lorsque l’ancien chef du gouvernement est apparu, vêtu d’une chemise blanche et d’un pantalon sombre. Visiblement ému, il s’est dirigé vers sa fille Paetongtarn, qu’il a serrée dans ses bras avant de saluer les autres membres de la famille Shinawatra, réunis au grand complet pour l’occasion.
À 7 h 40, Thaksin a pris le temps de saluer les députés et figures du parti Pheu Thai venus l’accueillir : Phumtham Vejjayachai, Somkid Thepsuthin, Wisut Chainarun, ou encore l’ancien ministre Chusak Sirinil. Les leaders historiques du mouvement des « chemises rouges », dont Nattawut Saikua et Kwanchai Praipana, étaient également présents. L’ambiance était à la fois festive et solennelle, certains partisans n’hésitant pas à pleurer de joie.
Dans un geste symbolique, Thaksin s’est ensuite dirigé vers le mât pour se recueillir devant le drapeau national, avant de se tourner vers la foule et de lever la main en signe de gratitude. Sourire aux lèvres, il a multiplié les salutations et les accolades, conscient de l’importance de ce moment pour ses soutiens.
Après cette brève apparition publique, l’ancien Premier ministre a été conduit au bureau de probation de Bangkok Noi pour remplir les formalités imposées par le Département des services correctionnels. Il devait ensuite regagner sa résidence de Chan Song La, où sa famille l’attendait pour un retour en privé.
Cette libération marque une étape politique majeure : Thaksin, figure controversée mais toujours influente, retrouve une liberté partielle après des années de prison et d’exil. Son retour sur la scène publique, même limité par le port du bracelet électronique, pourrait raviver les débats sur l’avenir du Pheu Thai et sur l’équilibre des forces au sein de la vie politique thaïlandaise. Pour ses partisans, c’est avant tout le signe d’un nouveau départ, célébré dans une atmosphère de liesse populaire.
Thaksin a passé 243 jours en prison. Il est en liberté conditionnelle et devra porter un bracelet électronique pour les 122 jours qui le séparent de la fin de sa peine d’un an de détention.
