Mme Supamas
Bangkok – La police thaïlandaise a annoncé jeudi 7 mai avoir démantelé un vaste réseau de production et de vente de cigarettes électroniques, qui utilisait TikTok pour diffuser ses produits auprès des jeunes. Trois suspects ont été arrêtés dans la province de Samut Sakhon, mettant fin à une activité qui avait généré plus de 10 millions de vues en ligne.
Un marketing provocateur
Le gang, baptisé “GM Pot”, s’était fait connaître par des vidéos où ses membres apparaissaient en costume et masqués, défiant ouvertement les autorités avec des slogans tels que « Try investigating who I am ». Leur compte TikTok avait rassemblé plus de trois millions d’abonnés, ciblant directement un public adolescent.
Une usine clandestine découverte
Lors de la perquisition, les enquêteurs ont saisi 20 machines de production d’une valeur estimée à 12 millions de bahts, allant des injecteurs de liquide aux scelleuses industrielles. Plus inquiétant encore, ils ont découvert 28 kilos d’etomidate, un anesthésiant classé narcotique de catégorie 2, utilisé pour fabriquer des “zombie vapes”. Ces produits, vendus jusqu’à dix fois plus cher que les liquides classiques, provoquent des effets graves sur le système nerveux et peuvent entraîner une défaillance respiratoire immédiate en cas de surdose.
Des ventes en direct et un réseau structuré
Les trois suspects arrêtés géraient les ventes en livestream, l’entrepôt et les échanges avec les clients. L’enquête se poursuit pour identifier les financiers et les cerveaux derrière l’opération. Selon la police, il s’agit de la première découverte d’une base de production domestique complète, alors que la plupart des saisies concernaient jusqu’ici des produits importés.
Une offensive nationale
Quelques jours plus tôt, le 2 mai, une autre opération avait permis de saisir pour plus de 200 millions de bahts de produits liés aux e-cigarettes dans un entrepôt de Samut Prakan. Sept personnes avaient été arrêtées, et les enquêteurs avaient mis au jour un site de vente en ligne baptisé Shisha Chic, capable de traiter plus de 1 000 commandes par jour.
Une lutte contre un phénomène de masse
Les autorités thaïlandaises affirment vouloir intensifier les opérations contre les distributeurs et vendeurs en ligne, avec des actions coordonnées dans tout le pays. Les citoyens sont invités à signaler les ventes illégales via la hotline 1599 ou l’application Police Care.
Enjeu de santé publique
Pour le gouvernement, ces réseaux représentent une menace directe pour la jeunesse. Les “zombie vapes” séduisent par leur image branchée et leur marketing viral, mais exposent les consommateurs à des risques psychiatriques et physiques sévères. La ministre du Bureau du Premier ministre, Supamas Isarabhakdi, a rappelé que la lutte contre ces produits illégaux est désormais une priorité nationale.
