Bangkok – Le mégaprojet de corridor logistique entre Ranong et Chumphon, censé transformer la Thaïlande en hub régional, est rattrapé par une polémique : des centaines de rai de terres auraient été acquis en amont de son approbation officielle, alimentant les accusations de spéculation et de manœuvres douteuses.
Selon l’opposition et des militants environnementaux, plus de 500 rai ont changé de mains à Ranong ces derniers mois, via des sociétés-écrans liées à des investisseurs anticipant le projet. La députée Pukkamon Nunarnan (People’s Party) dénonce une opération opportuniste : « Vendre le rêve du Land Bridge sans en expliquer les origines, c’est trop facile. Qui garantit que les problèmes du Corridor économique de l’Est ne se répéteront pas dans le Sud ? »
Le projet prévoit deux ports en eaux profondes, reliés par 90 km de voie ferrée et d’autoroute, ainsi qu’une zone économique spéciale. Mais sur le terrain, les habitants d’Ao Khoei affirment que des acquisitions sont déjà en cours, orchestrées par un homme d’affaires local surnommé « Ama », réputé proche de « cercles influents ». Cercles influents est un euphémisme pour parler de mafias pratiquant le délit d’initiés. L’ancien chef des parcs nationaux, Chaiwat Limlikit-aksorn, évoque même des transactions informelles sans transfert légal de titres fonciers.
Face à ces révélations, une commission sénatoriale sur les ressources naturelles a ouvert une enquête sur des titres suspects et des cas d’empiétement sur les forêts domaniales. Chaiwat prévoit de saisir la Cour administrative pour suspendre un projet de cadastre du ministère de l’Intérieur, craignant que des terres publiques ou forestières ne basculent dans des mains privées.
Le Premier ministre Anutin Charnvirakul rejette les accusations de spéculation facilitée par l’État : « Ne tirez pas de conclusions avant même le début du projet », a-t-il déclaré. Il assure qu’un comité dirigé par le vice‑Premier ministre Ekniti Nitithanprapas rendra ses conclusions dans les 90 jours, après consultation publique.
Le parti au pouvoir, Bhumjaithai, a menacé d’intenter une action en justice contre ceux qui répandent de fausses informations selon lesquelles le projet de pont terrestre dissimule un projet de casino. Ces rumeurs proviennent d’un ancien projet de loi qui a été rejeté il y a deux ans.
La polémique prend donc une dimension politique : entre délit d’initié, mafia locale, mafia chinoise ou simples spéculateurs, les soupçons fragilisent la crédibilité du projet. Pour ses opposants, l’affaire illustre les dérives d’un modèle de développement où les grands projets attirent les investisseurs bien avant d’apporter des bénéfices aux communautés locales.
