Le Cambodge et la Thaïlande ont franchi une nouvelle étape pour réduire les tensions autour de leur vieux différend maritime. Réunis au Palais de la Paix à La Haye dans le cadre de la Commission de conciliation de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (UNCLOS), les deux pays se sont entendus sur plusieurs mesures destinées à renforcer la confiance mutuelle et à favoriser la poursuite des négociations.
Cette avancée intervient alors que Phnom Penh et Bangkok continuent de s’opposer sur la délimitation de certaines zones maritimes revendiquées par les deux États. Malgré ces désaccords persistants, les délégations ont convenu de créer un climat plus propice au dialogue et à la recherche d’une solution pacifique conforme au droit international.
Selon le ministère cambodgien des Affaires étrangères, ces mesures visent à encourager des discussions plus constructives. Les deux gouvernements ont également reconnu leur droit respectif à défendre leurs intérêts légitimes et à répondre aux informations erronées ou trompeuses pouvant circuler sur le dossier.
La commission a toutefois rappelé que plusieurs engagements déjà pris par le passé n’avaient toujours pas été pleinement appliqués. Elle a exhorté les deux parties à respecter leurs promesses afin de créer les conditions nécessaires à des négociations efficaces.
Le Cambodge a engagé cette procédure de conciliation en juin sous l’égide de l’UNCLOS. Administré par la Cour permanente d’arbitrage, le mécanisme vise à aider les deux voisins à résoudre pacifiquement leurs revendications concurrentes sur leurs frontières maritimes.
Au cœur du différend se trouvent la délimitation des eaux territoriales et la gestion future des ressources situées dans les zones où les revendications se chevauchent. Phnom Penh s’est dit prêt à discuter soit d’un accord global sur la frontière maritime, soit d’un développement conjoint des ressources en attendant un règlement définitif.
De son côté, la Thaïlande insiste pour que la procédure reste strictement centrée sur la question de la délimitation maritime. Le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a indiqué que les discussions à La Haye avaient porté sur des aspects essentiellement juridiques et techniques, chaque partie présentant les éléments soutenant ses revendications.
Si la commission ne peut imposer aucune décision contraignante, son travail pourrait déboucher sur des recommandations susceptibles de guider les futures négociations. La prochaine réunion est prévue à Kuala Lumpur du 24 au 27 novembre. En attendant, l’accord conclu à La Haye apparaît comme un signal encourageant pour éviter qu’un différend sensible ne se transforme en nouvelle source de tensions régionales.
Les négociateurs ne disposent que d’une faible latitude, les ultranationalistes des deux côtés de la frontière s’employant régulièrement à souffler sur les braises.
