L’entreprise publique Airports of Thailand (AOT) prévoit 8 millions d’arrivées de touristes chinois en 2024, a déclaré son président jeudi, grâce au programme d’exemption de visa.
Cette annonce intervient après que les deux pays ont mutuellement levé l’obligation de visa d’entrée pour leurs ressortissants à partir du mois de mars. La Thaïlande a supprimé l’obligation de visa pour les Chinois à la fin de l’année dernière.
La deuxième économie d’Asie du Sud-Est mise sur la relance du tourisme, notamment en provenance de son ancien marché d’origine, la Chine.
Malgré l’assouplissement des règles pour les visiteurs chinois, la Thaïlande n’a vu arriver que 3,5 millions de Chinois sur un total de 28 millions de touristes étrangers l’année dernière. En 2023, les recettes touristiques s’élevaient à 1,2 trillion de bahts (33,86 milliards de dollars).
Cela se compare à une année record en 2019 avant la pandémie, lorsque la Thaïlande a accueilli près de 40 millions d’arrivants qui ont dépensé 1,91 trillion de bahts (53,89 milliards de dollars). Parmi eux, 11 millions venaient de Chine.
AOT, qui exploite six aéroports en Thaïlande, dont la principale porte d’entrée Suvarnabhumi, a déclaré qu’elle était préparée à la forte augmentation des vols et des passagers, a déclaré le président d’AOT, Kerati Kijmanawat, dans un communiqué.
Pour les fêtes de fin d’année, il s’attend à une augmentation de 200 % du nombre de vols et affirme que les procédures d’entrée se dérouleront sans heurts.
Nok Air doit s’assurer de la sécurité avant d’importer des Boeing 737 Max 8 dans sa flotte, car elle a déjà payé la caution pour louer huit avions de ce type.
Des accidents dans la famille Boeing 737 Max, y compris le dernier incident avec un 737 Max 9 d’Alaska Airlines, ont incité la Federal Aviation Administration (FAA) à immobiliser ce type d’avion à travers les États-Unis.
De nombreuses autorités, dont l’Autorité de l’aviation civile de Thaïlande, ont suivi les instructions de la FAA.
Wutthiphum Jurangkool, directeur général de Nok Air, a déclaré que la compagnie aérienne prévoyait de prendre en compte l’avis des passagers et les instructions de la FAA avant d’accepter la livraison, prévue pour 2025.
Nok Air postule à un audit de sécurité opérationnelle de l’Association du transport aérien international, qui est l’exigence standard pour commencer des opérations en partage de code avec d’autres compagnies aériennes internationales, en l’occurrence THAI.
La stratégie de partage de code devrait aider Nok Air à générer des revenus auprès des clients étrangers, au lieu de se concentrer uniquement sur le marché intérieur, qui génère des revenus plus faibles, a déclaré M. Wutthiphum.
Alors que Thai Airways International (THAI) a déjà fusionné avec Thai Smile et regroupé tous les réseaux nationaux sous un seul toit, Nok Air discute avec THAI qui ne dispose pas d’une flotte suffisamment grande pour couvrir l’ensemble du marché intérieur.
Au second semestre de cette année, Nok Air prévoit d’étendre ses opérations à l’aéroport de Suvarnabhumi, en plus de son hub de l’aéroport de Don Mueang, pour récupérer les passagers THAI.
Cette coopération pourrait évoluer vers un partenariat en partage de code à l’avenir, a déclaré M. Wutthiphum.
THAI détient une participation de 13,28 % dans Nok Air, bien que la majorité appartienne à la famille Jurangkool.
Comme Nok Air est dans un processus de restructuration, M. Wutthiphum a déclaré qu’elle demanderait aux principaux actionnaires d’injecter 600 millions de bahts pour l’aider à étendre ses réseaux cette année.
Il a déclaré que la société souhaitait acquérir trois jets pour sa flotte de 14 avions, qui seront utilisés sur les routes vers la Chine et l’Inde.
« Pour réaliser des bénéfices, il est presque impossible de compter uniquement sur les routes intérieures », a déclaré M. Wutthiphum.
« Avec seulement 5 % de revenus provenant des routes internationales (trois villes en Chine et une en Inde), nous devons nous développer à l’international pour obtenir un rendement plus élevé, en augmentant cette part à 10 %, comme c’était le cas en 2019. »
