Mardi matin, un moine novice bouddhiste de 16 ans, Pongkorn Chumapan, a été tué et un autre novice de 12 ans, Pokanit Morasilp, a été grièvement blessé lors d’une attaque d’insurgés dans le district de Saba Yoi, province de Songkhla. Les deux jeunes moines s’apprêtaient à monter dans un pickup conduit par le lieutenant de police Wattana Chumapan, le père de Pongkorn, pour se rendre en ville et recevoir l’aumône du public. Songkhla ne fait pas partie -habituellement- des trois provinces du Sud où règne la violence.
L’attaque a eu lieu sur une route rurale près d’un temple, où une moto avec un passager armé d’un fusil d’assaut a ouvert le feu sur le véhicule. Les policiers présents ont riposté, mais les assaillants ont réussi à s’échapper. Les deux novices blessés ont été transportés d’urgence à l’hôpital du district, où Pongkorn a été déclaré mort à son arrivée.
Cette attaque s’inscrit dans un contexte de violence accrue dans le sud de la Thaïlande, où des insurgés luttent pour l’autonomie. Dimanche dernier, une explosion causée par un engin explosif improvisé (EEI) a blessé neuf personnes, dont sept enfants âgés de 7 à 15 ans, près des logements de la police à Khok Khian, province de Narathiwat. L’attaque a suscité l’indignation parmi les habitants, notamment Saki Phithakkumpol, ancien sénateur, qui a critiqué les violences contre les civils.
Le vice-Premier ministre et ministre de la Défense, Phumtham Wechayachai, a condamné l’attaque, soulignant que les bouddhistes ont été spécifiquement ciblés dans plusieurs incidents récents. Il a annoncé des discussions avec les responsables de la sécurité pour améliorer les mesures de protection dans la région. La police recherche activement les auteurs de l’attaque, dont les motivations et l’identité restent inconnues.
Des centaines d’habitants de Khok Khian se sont rassemblés pour soutenir le surintendant de police local, le colonel Veerayuth Taseephan, qui a été muté après l’explosion. La communauté reste en état d’alerte face à la montée des tensions et des violences dans la région.
