La Royal Thai Air Force (RTAF) a officialisé l’acquisition de deux avions de transport tactique Airbus C295. Une décision qui marque une nouvelle étape dans le renforcement des capacités de défense du pays. Les appareils seront livrés à partir de la première moitié de 2029 et exploités par la 46e division aérienne, basée à Phitsanulok.
Une flotte renforcée pour les missions tactiques
Ces deux nouveaux C295 viendront compléter les trois exemplaires déjà en service au sein de la Royal Thai Army depuis 2016. Utilisés pour le transport de troupes et de matériel, ces avions se distinguent par leur polyvalence. En configuration transport, ils peuvent accueillir jusqu’à 70 soldats ou 49 parachutistes. Leur capacité à décoller et atterrir sur des pistes non préparées en fait un atout majeur pour les opérations en zones difficiles. Ils sont également capables d’assurer des largages de cargo, des parachutages et des évacuations sanitaires.
Assemblage en Espagne, partenariat local en Thaïlande
Les deux appareils seront assemblés dans les installations d’Airbus Defence and Space à Séville, en Espagne. Le premier exemplaire est attendu au cours du premier semestre 2029. Pour garantir la disponibilité opérationnelle, Airbus s’appuie sur un partenariat avec Thai Aviation Industries (TAI), qui assure la maintenance de la flotte C295 en Thaïlande. Ce dispositif inclut des moyens de formation avancés, renforçant ainsi l’autonomie des équipes locales.
La Thaïlande dans le club des opérateurs C295
Avec cette commande, la Thaïlande confirme son rôle parmi les sept pays de la région Asie-Pacifique à exploiter le C295. À l’échelle mondiale, l’appareil domine son segment avec 85 % de part de marché. Airbus recense à ce jour 333 commandes provenant de 39 pays répartis sur quatre continents. La flotte globale a accumulé plus de 750 000 heures de vol, preuve de sa fiabilité et de son adoption internationale.
Contexte industriel et perspectives
Cette annonce intervient alors qu’Airbus a publié ses résultats du premier trimestre 2026, marqués par un chiffre d’affaires de 12,7 milliards d’euros et un résultat net de 586 millions d’euros. La baisse des revenus liée aux livraisons d’avions commerciaux contraste avec les perspectives positives du secteur défense, où de meilleures marges sont attendues. La commande thaïlandaise illustre cette dynamique, offrant à Airbus une opportunité de consolider sa présence en Asie du Sud-Est.
Une stratégie de modernisation pour la RTAF
Le contrat s’inscrit dans la stratégie de modernisation de la Royal Thai Air Force, qui cherche à diversifier ses moyens de transport aérien. Après avoir signé en 2025 pour un Airbus A330 MRTT+ destiné aux missions de ravitaillement et de transport stratégique, la RTAF franchit une nouvelle étape avec l’intégration du C295. Ces acquisitions traduisent une volonté claire : renforcer la flexibilité opérationnelle et préparer l’avenir face aux défis régionaux.
