Le gouvernement thaïlandais envisage d’élargir l’accès à un programme de retraite anticipée volontaire pour les fonctionnaires, avec une possible inclusion des agents plus jeunes. L’objectif affiché : réduire les coûts de personnel et moderniser une bureaucratie jugée trop lourde.
Le vice‑Premier ministre Pakorn Nilprapunt a expliqué que l’Office de la Commission de la fonction publique (OCSC) étudie la proposition, qui pourrait entrer en vigueur dès l’exercice budgétaire 2027. Contrairement aux coupes imposées, il s’agirait d’un dispositif volontaire, accompagné d’incitations et de programmes de reconversion.
Actuellement, les dispositifs de départ anticipé concernent surtout les agents de 55 ans et plus, ou ceux proches de l’âge légal de départ. Le gouvernement réfléchit à abaisser ce seuil, notamment pour les fonctionnaires âgés de 40 à 45 ans, considérés comme plus aptes à se former et à changer de carrière. « Il n’y aura aucune mesure obligatoire », a insisté Pakorn, qui voit dans cette réforme une manière d’adapter l’administration aux bouleversements technologiques.
La montée en puissance du numérique et de l’intelligence artificielle réduit en effet le besoin de certains postes traditionnels, comme les dactylographes ou les fonctions administratives répétitives. Les agences publiques n’avancent pas toutes au même rythme, mais la transition est jugée inévitable.
Le projet couvrirait d’abord les civils, avant d’être éventuellement étendu aux administrations locales, aux organisations publiques, voire à l’armée et à la police. Les implications financières sont également étudiées, notamment les pensions et indemnités. L’OCSC travaille avec le Fonds de pension du gouvernement et la Commission des assurances pour définir les modalités.
Parallèlement, une réforme des avantages médicaux est à l’étude, avec l’idée d’introduire un système d’assurance santé pour les nouveaux fonctionnaires, en remplacement du régime actuel. Cette réflexion intervient alors que les coûts liés aux salaires, pensions et soins dépassent 1 000 milliards de bahts par an.
Pakorn reconnaît que la réforme suscite des critiques. Certains universitaires jugent le seuil de 40 ans trop bas et estiment que le problème n’est pas le nombre de fonctionnaires mais l’inefficience de leur utilisation. « Beaucoup sont coincés dans des tâches routinières qui ne génèrent pas de productivité », souligne Satithorn Thananithichot, politologue à l’université Chulalongkorn. Il propose plutôt de redistribuer les charges de travail.
Le gouvernement défend néanmoins son projet comme une réponse aux défis structurels. « Si nous attendons dix ans, le problème sera encore plus grand », prévient Pakorn. Selon les estimations, plus de 10 000 fonctionnaires pourraient être concernés. La clé sera d’accompagner ces départs par des programmes de formation et de reconversion adaptés au marché du travail.
Le projet de retraite anticipée volontaire peut sembler paradoxal face à la volonté affichée de repousser l’âge légal de départ de 60 à 65 ans. En réalité, les deux mesures répondent à des logiques différentes mais complémentaires : le relèvement de l’âge légal vise à prolonger la durée de cotisation et à contenir la pression sur les caisses de pension dans une société vieillissante, tandis que l’anticipation volontaire offre une porte de sortie à une minorité de fonctionnaires dont les postes deviennent moins nécessaires ou qui souhaitent se reconvertir. Autrement dit, l’État cherche à retenir plus longtemps les profils expérimentés pour garantir la soutenabilité financière du système de retraite, tout en permettant à certains agents plus jeunes de quitter l’administration avec un accompagnement. Ce double mouvement traduit une stratégie hybride : allonger la carrière de la majorité tout en réduisant progressivement les effectifs par des départs choisis, afin d’adapter la bureaucratie aux bouleversements technologiques sans imposer de coupes brutales.
