Les ZEEKR seraient totalement importées
Ce n’est pas un nouveau dossier, mais une réforme annoncée depuis plusieurs mois qui franchit une étape décisive. Réuni à Udon Thani, le gouvernement thaïlandais a officiellement validé l’augmentation de la taxe d’accise sur les véhicules électriques importés, une mesure qui entrera en vigueur le 1er janvier 2027.
Concrètement, le taux passera à 35 % pour les véhicules électriques entièrement importés. Jusqu’à présent, les voitures 100 % électriques à batterie (BEV) étaient taxées à 10 %, tandis que les modèles à prolongateur d’autonomie (REEV) étaient soumis à un taux de 15 %.
Cette décision s’inscrit dans une stratégie dévoilée dès le mois d’août par le ministre des Finances, Ekniti Nitithanprapas. L’objectif affiché est clair : faire de la Thaïlande un centre régional de production et d’exportation de véhicules électriques plutôt qu’un simple marché d’importation.
Selon le gouvernement, seuls les modèles entièrement fabriqués à l’étranger et ne comportant pas de composants produits localement seront concernés. Les véhicules assemblés en Thaïlande dans le cadre des programmes d’incitation gouvernementaux ne devraient donc pas être affectés.
Soutenir l’industrie locale
Bangkok estime que les constructeurs ayant investi dans des usines locales, créé des emplois et développé des réseaux de sous-traitants thaïlandais doivent bénéficier de conditions de concurrence plus équilibrées. L’exécutif espère ainsi encourager davantage de constructeurs étrangers à produire sur place et à renforcer la chaîne d’approvisionnement nationale.
La mesure intervient alors que l’industrie automobile traverse une période délicate. Le secteur représente encore près de 9 % du PIB thaïlandais et fait vivre environ 800 000 personnes, en comptant les fabricants de pièces détachées et les activités connexes.
Les inquiétudes du Japon
La décision gouvernementale intervient dans un contexte de préoccupations croissantes exprimées par le Japon, partenaire historique de l’industrie automobile thaïlandaise.
Lors du forum économique « Reinvent Thailand », l’ambassadeur du Japon en Thaïlande, Otaka Masato, a averti que l’afflux de véhicules importés à bas prix risquait d’affaiblir la capacité du pays à demeurer une plateforme d’exportation automobile majeure.
Selon lui, la santé du marché intérieur est essentielle au maintien de la compétitivité internationale de l’industrie thaïlandaise. Le diplomate a rappelé que deux constructeurs japonais, Suzuki et Subaru, ont récemment cessé leur production automobile en Thaïlande, illustrant les difficultés rencontrées par certains acteurs du secteur.
Les constructeurs doivent également faire face à une baisse de la demande intérieure, aux perturbations causées par les inondations de septembre ainsi qu’aux répercussions des tensions au Moyen-Orient sur les exportations.
Des prix potentiellement plus élevés
Pour les consommateurs, la principale conséquence pourrait être une hausse des prix des modèles importés à partir de janvier prochain. L’ampleur de cette augmentation reste toutefois incertaine et dépendra des stratégies commerciales adoptées par les constructeurs et concessionnaires.
En parallèle, le gouvernement entend poursuivre ses discussions avec plusieurs investisseurs étrangers intéressés par l’ouverture ou l’extension d’usines en Thaïlande. Une opération de promotion auprès d’investisseurs japonais est d’ailleurs prévue le 17 novembre.
Avec cette réforme, Bangkok confirme sa volonté d’accélérer la transition vers le véhicule électrique, tout en cherchant à préserver son statut de grande puissance automobile régionale.
