Les États-Unis ont fermement rejeté les rumeurs circulant en ligne selon lesquelles leur nouveau consulat général à Chiang Mai servirait de base militaire secrète. L’administration américaine a rappelé que l’établissement, inauguré officiellement le 23 janvier, est exclusivement une mission diplomatique destinée à protéger les citoyens américains et à renforcer la coopération avec la Thaïlande.
La cérémonie d’ouverture s’est déroulée en présence de Michael J. Rigas, secrétaire adjoint d’État américain, de l’ambassadeur Sean K. O’Neill et du vice‑ministre thaïlandais des Affaires étrangères Vijavat Isarabhakdi. Des dignitaires des deux pays venus du nord de la Thaïlande ont également assisté à l’événement. Les États-Unis disposent d’un consulat à Chiang Mai depuis 1950, preuve d’une relation bilatérale de longue durée.
Le nouveau bâtiment, d’un coût de 273 millions de dollars, s’étend sur 26 400 m² le long de la Chiang Mai–Lampang Super Highway. Les responsables américains le décrivent comme un symbole visible de l’amitié entre les deux nations et un investissement durable dans les relations américano‑thaïlandaises.
La consule générale Kelia Cummins a précisé que la mission principale du site est de servir et protéger les plus de 21 000 citoyens américains vivant dans le nord du pays. Le consulat fournit également des services aux ressortissants thaïlandais et soutient divers projets de coopération régionale. Le bâtiment combine innovation américaine et éléments architecturaux lanna, réalisés par des experts locaux.
Face aux spéculations en ligne, Cummins a été catégorique : « Les États-Unis n’ont aucune base militaire ni opération secrète en Thaïlande. » Elle a insisté sur le fait que le consulat fonctionne comme tous les autres consulats présents dans le royaume.
Selon le média Khoasod, les autorités américaines soulignent que l’édifice a été conçu avec une attention particulière portée à la durabilité et à l’intégration dans la communauté locale. Sur les réseaux sociaux, le consulat a rappelé qu’il incarne à la fois une histoire de coopération et un engagement pour l’avenir.
Les activités consulaires et diplomatiques se poursuivront normalement depuis ce nouveau site, malgré les polémiques. Pour Washington, l’ouverture de ce consulat est avant tout un signe de continuité et de confiance dans la relation avec la Thaïlande.
