La production automobile thaïlandaise a fortement reculé en mai, plombée par l’effondrement des exportations vers le Moyen‑Orient, mais la demande intérieure, portée par les véhicules électriques, a permis de limiter la casse.
Selon la Fédération des industries thaïlandaises (FTI), la production totale s’est établie à 114 214 unités, soit une baisse de 17,94 % sur un an. Le choc est venu des exportations : elles ont chuté de 26,69 % à 59 434 véhicules, tandis que la production destinée à l’étranger a reculé de 36,2 %. Le Moyen‑Orient, troisième marché de la Thaïlande, a été particulièrement touché par le conflit régional, entraînant une baisse de 66,14 % des expéditions de voitures particulières et de pick‑ups.
L’Australie et l’Océanie ont également pesé sur les résultats, avec une contraction de 37,18 % des exportations, due à la concurrence accrue des véhicules électriques chinois et à des normes environnementales plus strictes. Résultat : la valeur des exportations de véhicules finis a reculé de près d’un quart, à 41,7 milliards de bahts.
Pour la première fois, la production destinée au marché intérieur a dépassé celle pour l’export. Les usines ont fabriqué 58 520 véhicules pour la Thaïlande, en hausse de 12,78 %. Les ventes domestiques ont progressé de 10,6 % à 57 765 unités, dopées par l’essor des voitures électriques. Les immatriculations de voitures particulières à batterie ont bondi de 61,19 % à 18 034 unités, tandis que les pick‑ups électriques ont plus que doublé.
Cette dynamique contraste avec la faiblesse persistante du segment des pick‑ups traditionnels, pilier des exportations thaïlandaises. Leur production a chuté de 22,68 % à 65 314 unités, et les ventes n’ont progressé que de 0,21 %. La FTI pointe des conditions de crédit strictes et un endettement des ménages supérieur à 80 % du PIB comme freins majeurs.
Sur les cinq premiers mois de l’année, la production cumulée s’est légèrement contractée de 1,13 % à 587 759 unités. Mais les perspectives intérieures apparaissent plus favorables : investissements en hausse, mesures de relance gouvernementales et prévisions de croissance relevées à 2,3 % par la Banque de Thaïlande.
Le secteur des deux‑roues a, lui, affiché une bonne santé. La production de motos a progressé de 9,67 % à 230 691 unités en mai, et leurs exportations ont bondi de 21,39 %.
Au total, les exportations de véhicules, moteurs, pièces détachées et motos ont atteint 70,03 milliards de bahts (1,89 milliard de dollars), en baisse de 14,23 %. Un chiffre qui illustre la dépendance du secteur aux marchés extérieurs, mais aussi l’importance croissante de la transition vers l’électrique pour soutenir la demande intérieure.
