Chiang Mai poursuit sa mue verte. La grande ville du nord de la Thaïlande a officiellement présenté ce qui est présenté comme le premier « tramway touristique électrique » du pays, destiné à relier plus de 40 sites d’intérêt à travers l’agglomération. Dans les faits, ce véhicule ne circule pas sur des rails et s’apparente davantage à un autocar panoramique qu’à un véritable tramway. La presse en thaï parle d’un »รถแทรมไฟฟ้าล้อยาง » (rot tram faifa lo yang), que l’on peut traduire par « tramway électrique sur pneus ».
Baptisé « Chiang Mai Tram by Lannatique », ce véhicule électrique s’inscrit dans le cadre du projet touristique et urbain Lannatique Destination. Alimenté exclusivement par une énergie propre, il associe design moderne et identité culturelle Lanna, héritage historique de la région.
L’annonce a été faite à l’occasion de la signature d’un accord de coopération entre plusieurs acteurs publics et privés réunis à l’hôtel InterContinental Chiang Mai The Mae Ping. Parmi les signataires figurent notamment le gouverneur de Chiang Mai, des représentants de la municipalité, de la police, des transports ainsi que du géant immobilier Asset World Corp (AWC).
Les autorités locales espèrent faire de ce projet un outil de promotion touristique tout en améliorant la mobilité urbaine. L’objectif affiché est de renforcer l’attractivité de Chiang Mai sur la scène internationale en développant des infrastructures répondant aux standards des grandes destinations mondiales.
L’accord repose sur trois axes principaux : une meilleure coordination entre les secteurs public et privé pour le développement de la ville, l’amélioration des transports grâce à des solutions intelligentes de type « Smart City », et le soutien à l’économie locale par le tourisme, les services et les activités commerciales.
Le lancement du « tramway » s’accompagne également de l’expérimentation d’autobus électriques destinés à compléter le réseau de transport urbain. À l’issue de la cérémonie, les responsables présents ont pu effectuer un trajet d’essai à bord de l’un de ces véhicules.
Selon les autorités, ces bus doivent offrir une alternative de transport plus propre et plus pratique pour les habitants comme pour les touristes. Ils s’inscrivent aussi dans la lutte contre la pollution atmosphérique, notamment les particules fines PM2,5 qui affectent régulièrement Chiang Mai pendant la saison des brûlis.
À travers ces initiatives, la capitale du nord thaïlandais affiche son ambition de devenir à la fois une ville intelligente et une destination touristique à faible émission de carbone. Une stratégie qui pourrait servir de modèle à d’autres grandes villes du royaume confrontées aux défis de la mobilité et de la qualité de l’air.
