Bangkok – 1septembre 2026. Sarath Ratanavadi, PDG de Gulf Energy Development Plc (GULF), l’un des plus grands groupes énergétiques de Thaïlande, a mis en garde contre les tarifs envisagés pour l’électricité des data centers. Fixés entre 5 et 6 bahts par unité, ces prix seraient trop élevés et risqueraient de pousser les investisseurs à déplacer leurs projets vers des pays voisins plus compétitifs.
Un enjeu stratégique pour l’IA
Sarath reconnaît que des tarifs spécifiques peuvent être envisagés pour les data centers, compte tenu de leur consommation massive d’électricité et d’eau. Mais il insiste : la Thaïlande doit rester compétitive si elle veut attirer les investissements liés à l’intelligence artificielle et aux cloud services. Des coûts trop élevés se répercuteraient sur les entreprises et, in fine, sur les consommateurs. Pour l’heure, le chiffre de 5 à 6 bahts n’est qu’un cadre préliminaire, en attente d’une décision finale du gouvernement.
GULF, acteur clé du paysage énergétique
Fondé par Sarath Ratanavadi, GULF est devenu un acteur incontournable du secteur énergétique thaïlandais, présent dans la production d’électricité, les infrastructures gazières et les projets de transition énergétique. Sa voix pèse lourd dans les débats sur la politique énergétique nationale. Le PDG soutient notamment la révision des mécanismes de soutien aux renouvelables, estimant que la baisse des coûts technologiques justifie une renégociation des contrats.
Il plaide aussi pour le développement des Direct PPA (Power Purchase Agreements), permettant aux producteurs et aux consommateurs de conclure directement des contrats d’électricité. Selon lui, ce modèle ouvrirait la voie à un véritable marché libre de l’énergie en Thaïlande.
Le marché mondial du gaz sous surveillance
Sarath s’est également exprimé sur le marché du gaz naturel liquéfié (GNL). Malgré une récente flambée des prix spot à 28 dollars par million BTU, liée aux tensions au Moyen‑Orient et à des facteurs psychologiques, il estime que l’offre mondiale reste abondante et diversifiée.
Le BTU (British Thermal Unit) est une unité d’énergie utilisée surtout pour le gaz. Un million BTU (MMBtu) équivaut à environ 293 kilowatt‑heures (kWh). Cela correspond à la consommation électrique moyenne d’un foyer thaïlandais pendant près de 10 jours. Sur les marchés, le prix du gaz est souvent exprimé en dollars par MMBtu pour comparer les offres. Ainsi, un prix spot de 28 $/MMBtu revient à environ 0,095 $ par kWh, soit environ 3,50 bahts/kWh.
GULF a réduit les risques en diversifiant ses importations, avec plus de 70 cargaisons venues de différentes régions cette année.
Il voit même une opportunité pour la Thaïlande : développer ses infrastructures afin de devenir un hub régional du GNL en Asie du Sud‑Est, capable d’exporter vers les pays voisins.
Avec ce signal d’alarme, Sarath rappelle que la compétitivité énergétique est un levier décisif pour l’avenir numérique du pays. Pour GULF, maintenir des coûts attractifs est la condition sine qua non pour que la Thaïlande devienne un véritable hub de l’IA et des data centers en Asie.
